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    從 STEM 看模型生產

    近日飛往東京台場,發現巨型元祖高達不見了,換來組裝中的獨角獸高達,在傳單中看到「The Gundam Base Tokyo」經已開幕,就忍不住要參觀,當中看到高達模型由設計到生產的整個過程,原來都蘊藏著很多 STEM 元素。

    每款機動戰士系列的模型的設計全部都源自平面的圖案,作者先畫出設計草圖,然後交由繪圖團隊把整個動畫版用的機械戰士外形仔細的繪畫出來,再由平面圖畫出從不同角度觀賞的立體圖。

    設計由紙筆開始。
    設計由紙筆開始。

    配合電腦進行分析

    現今的科技發達,把不同角度所繪出來的圖變成數據輸入在電腦中,就可以製成三維影像檔案,有了三維影像檔案的協助便可以令模型造得更精緻。

    接著模型設計師會把整個機動戰士原件分割成好幾個部分,分別是頭部、機身、雙手和雙腳,然後每個部分亦會按照它們的可能性再分拆成幾個組件,例如一隻手就再分成上臂、下臂、手腕和手指等,再按照可活動的範圍和幅度加入活動夾連接組件。

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    交由電腦由平面變三維。
    交由電腦由平面變三維。

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    規劃好部件後,就可以透過電腦分析不同組件的砌合面及位置。
    規劃好部件後,就可以透過電腦分析不同組件的砌合面及位置。

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    接著便可以製造金屬製模。整個過程有如把一個大問題分拆成多個小問題,可培養解難能力。
    接著便可以製造金屬製模。整個過程有如把一個大問題分拆成多個小問題,可培養解難能力。

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    模型分類有效運用材料

    在製作模型板之前,工程人員會先按照不同顏色進行分類,把相同或類似性質的放在同一顏色模型板上,不單能夠節省資源,而且還能夠把同部位的組件放在一起。

    模型板的金屬模具及配對製作好後,就可以安裝於製模機內,顏色塑膠粒會被注入機內加熱,令塑膠粒由固態熔至液態,同時均衡地注入金屬模內及降溫,就能把流狀的膠再次由液態變成固態,模型板就是這樣產生的。

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    將顏色塑膠粒加熱成液態,再待液態變成固態模型板。
    將顏色塑膠粒加熱成液態,再待液態變成固態模型板。

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    製作模型板會按顏色分類。
    製作模型板會按顏色分類。

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    製作金屬模具後,就可注入顏色塑膠粒。
    製作金屬模具後,就可注入顏色塑膠粒。

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    生產過程自動化

    模型生產商更把模型包裝、入箱及運輸的過程自動化,透過編程控制機械工具來協助工人擔當重覆性的搬運工作,能夠大大提昇每日的生產量。

    有很多家長都會認為模型是玩具的一種,但其實模型是一種能夠提高兒童專注力的學習工具,玩家必須要閱讀說明書的每個步驟組裝模型才能完成,正正是一位工程師必備的素養,需按照專業指引或依程序辦事,若果一項工程沒有依按定程序處理,那會構成危險,結果可能會好嚴重。

    另外,砌模型就可以學會分部處事,把零碎的零件組成部件,再組裝成大組件及併砌成製成品,正是把大問題拆成不同的小問題分部解決,是生活上重要的解難技巧。在編寫電腦程式時常用的 Rocedure 及 Object Oriented 也是此概念。同時,砌模型訓練手指小肌肉的發展,日後就會更靈活。

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    玩家透過砌模型培養工程精神及運算思維。
    玩家透過砌模型培養工程精神及運算思維。

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    砌模型訓練了手指小肌肉的發展。
    砌模型訓練了手指小肌肉的發展。

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    由生產商製造模型到玩家製作模型,當中蘊藏了不少的 STEM 元素,有趣的地方是生產商的製造人員透過 STEM 技巧製造模型,而玩家就是運用 STEM 組裝模型,甚至可以替模型上色,令它們可以加入更多藝術元素,只要是動手做,大家都能夠在過程中領略到從中學習的樂趣。

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