隨著社交媒體和即時通訊軟件的普及，在我們的日常生活裡面表情符號（ Emoji ）已經擔當著一個重要的角色，我們常常會利用小小的圖示來表達自己的感情，有時候一個簡單的圖案，甚至能勝過千言萬語。原來每年的 7 月 17 日為世界表情符號日（ World Emoji Day ），為慶祝這一天的來臨， Apple 宣布將推出超過 70 個全新的表情符號，而公司的網頁裡面，一班領導團隊的簡介頭像也換上 Memoji 。
Emoji 是日文 ”顏文字”的意思，大家可能以為 Emoji 是網絡年代的產物，不過有資料顯示，人們最早使用 Emoji 可追溯至 17 世紀，當時候有詩人用了「 : ) 」來表達微笑的心情。及後在90年代中網絡聊天室開始普及，表情符號開始廣泛地使用。但真正圖像化的 Emoji， 是由日本 NTT Docomo 負責內容開拓的課長栗田穰崇與他的團隊在 1999 年為 i-mode 手機系統而開發，栗田期望以用簡潔的方式來傳遞複雜的感情和訊息，於是繪製出 176 組 12×12 pixel 的圖示，這種新穎的表現方式，很快就贏得大眾歡迎並開始普及。而在 2007 年 Google Internationalization 團隊促請統一碼聯盟（ The Unicode Consortium ）認可表情符號並制定編碼；在 2011 年表情符號被應用於 Apple iPhone 和 Android 手機等裝置，更成為全球通行的數位語言，最後更由 Emoji 搜尋引擎 Emojipedia 的發起人 Jeremy Burge 將每年的 7 月 17 日定為世界表情符號日。
我們現使用的 Emoji 一般是一粒粒的圖案公仔，不過原來日本多年以來創作的顏文字，可能比起你我常見的 Emoji 還要生動有趣，如果大家是使用 iPhone 的話，可以嘗試安裝 iPhone 的日文鍵盤，在數字及符號的介面中，會有一個「^_^」的按鈕，打開後會看到了有數百款可愛生鬼的日式顏文字，如果大家覺得慣常的 Emoji 有點厭膩，不妨改用日本元祖級的顏文字吧 !