隨著 Apple 宣布由現任硬件工程高級副總裁 John Ternus 接替 Tim Cook，於今年 9 月正式出任行政總裁，外界除了關注 Apple 未來的 AI 及產品策略外，另一項備受矚目的變化，將會是 Apple 設計團隊重新獲得核心地位。最新消息指出，Ternus 上任後將著手重整近年影響力大幅下降的設計部門，希望重現 Apple 過去以設計驅動產品發展的文化。
設計團隊影響力十年來持續下降
自前首席設計師 Jony Ive 於 2019 年離開 Apple 後，設計團隊在公司內部的話語權逐步下降。過去由設計部門主導產品方向的模式，逐漸被營運、供應鏈及財務管理所取代。
根據 Bloomberg 專欄作家 Mark Gurman 的分析，Apple 設計部門如今已不再是過去決定產品方向的核心團隊，而更像是一個提供原型設計及外觀方案的支援部門。業界普遍認為，這亦是近年 Apple 產品設計變化趨向保守的重要原因之一。
Ternus 認為設計仍是 Apple 核心價值
消息指出，John Ternus 一直認為產品設計是 Apple 最重要的競爭優勢之一。他曾向內部員工表示，許多消費者擁有最漂亮、最具設計感的產品就是 Apple 裝置，因此公司必須確保這個優勢能夠延續下去。
事實上，今年初 Ternus 已被賦予更大的設計管理權限，除了繼續負責硬件工程外，亦開始擔任設計團隊與高層管理層之間的重要橋樑，協調產品設計與公司整體策略方向。
重建設計主導文化
有分析認為，Ternus 的背景與過往 Apple 管理層有所不同。他於 2001 年加入 Apple 時，本身便屬於產品設計團隊成員，曾參與多款 Mac、iPhone、iPad 及 AirPods 的開發工作，因此對設計文化有更深刻理解。
報導指出，Ternus 上任後的首要任務之一，便是重新提升工業設計團隊在產品決策中的角色，讓設計師再次參與產品早期規劃，而非只負責外觀包裝工作。此舉被視為 Apple 嘗試找回昔日以創新設計引領市場的重要一步。
摺疊 iPhone 或成首個代表作
外界預期，John Ternus 出任 CEO 後首個大型公開亮相活動，將是今年秋季發表的新一代摺疊式 iPhone。市場普遍認為，這款產品不單代表 Apple 進軍摺疊手機市場，更可能成為 Ternus 重塑 Apple 設計文化後的首項代表作。
對 Apple 而言，過去十多年依靠供應鏈管理及營運效率創造驚人盈利，但在 AI 競爭加劇及智能手機市場趨向成熟的情況下，如何重新建立令消費者眼前一亮的產品設計，或許將成為 John Ternus 時代最重要的課題之一。
