Apple 自 2020 年起全面棄用 Intel 處理器，改用自家研發的 Apple Silicon ，令雙方長達 15 年的合作關係告一段落。然而，天風國際證券分析師郭明錤最新發布報告指，兩者關係或出現戲劇性轉折。消息指 Intel 有望於 2027 年「回歸」Apple 供應鏈，但並非重推 x86 處理器，而是以晶圓代工廠（Foundry）身份，為 Apple 生產入門級 M 系列晶片。
據 郭明錤的「X」發文 指出，Apple 計劃最快於 2027 年中開始，利用 Intel 的先進製程生產晶片。若傳聞屬實，這將是 Apple 與 Intel 分手後首次重啟晶片製造方面的合作。
採用 18A 製程主攻 MacBook Air 及 iPad
郭明錤指出，Apple 計劃採用 Intel 的 18A 製程（相當於 1.8nm 級別），這被視為目前北美地區最早可用的 sub-2nm 先進節點技術。
值得注意的是，是次合作模式 Intel 將不會參與晶片設計，僅負責代工製造。這意味著晶片依然是 Apple 基於 Arm 架構自家設計的 M 系列產品，預計到時為 M6 或 M7 世代。
報告預測，由 Intel 代工的 M 系晶片將主要應用於入門級產品線，包括未來的 MacBook Air、iPad Air 及 iPad Pro 等型號。至於對效能要求較高的高階 Pro 或 Max 晶片，預料仍會由技術更成熟的台積電（TSMC）獨家供應，台積電將繼續維持其作為 Apple 晶片主要供應商的地位。
迎合「美國製造」分散供應鏈風險
對於 Apple 為何選擇在由台積電主導的局面下引入 Intel 代工，郭明錤指，Apple 此舉是為了回應美國特朗普政府，對於「美國製造（Made in USA）」的期望。透過在北美本土生產部分晶片，Apple 可望獲得更多政策優惠或減少潛在的關稅壓力。
此外，這亦符合 Apple 一貫分散供應鏈風險的策略。引入 Intel 作為第二代工來源，有助 Apple 減少對單一供應商的過度依賴，提升議價能力及供應鏈韌性。
macOS Tahoe 成 Intel Mac 絕響
儘管雙方在代工領域有望展開新合作，但舊有的 Intel Mac 時代已正式步入倒數。Apple 早前已確認，現時最新的代號為 macOS Tahoe 26 作業系統，將是最後一個支援 Intel 處理器 Mac 機的大型版本更新。明年的 macOS 227 將不能在 Intel 處理器的 Mac 執行。這標誌著 Apple 的硬體生態系統將完全過渡至自家 Apple Silicon 時代。
