相信香港不少人都對 Niantic 旗下的 《Pokemon GO》及 《Monster Hunter Now》都不會陌生。現根據包括路透社的報導,Niantic 宣布將會撤出遊戲業務,更會將旗下的多個人氣作品,包括《Pokemon GO》、《Pikmin Bloom》、《Monster Hunter Now》等遊戲,出售予沙地阿拉伯公共投資基金持有的遊戲開發及發行商 Scopely,作價 $35 億美元。未來 Niantic 會將業務轉向地理空間運算、人工智能技術應用及 AR 虛擬視覺技術的應用。
根據 Scopely 的公布,收購程序在相關部門完成審批,並完成交易後,原 Niantic 旗下遊戲開發團隊將併入 Scopely 旗下,並維持既有的工作,未來新團隊將透過《Pokemon GO》及 《Monster Hunter Now》等遊戲與全球玩家一同探索新的遊玩目標,並開發更多新遊戲玩法和內容。
有關的收購有待監管機構批准,而現有的 Niantic 公司就同時宣布成立 Niantic Spatial,並由創辦人 John Hanke 繼續擔任新公司的執行長,Niantic Spatial 會將業務專注在地理空間運算、人工智能技及 AR 虛擬視覺技術的應用。而 Niantic 早期營運的 AR 遊戲,包括《Ingress Prime》及《Peridot》會繼續由 Niantic Spatial 負責營運。
Niantic 是最早推出地理位置遊戲的開發商,雖然他們過去沒有正式公布銷售數字,但 Scopely 就在收購公告中表示 Niantic 去年的遊戲業務營業收入達到 $10 億美元,而代表作《Pokemon GO》自 2016 年推出以來,就帶來了 $79 億美元收入。Niantic 2021 年宣布成立 Niantic Ventures 風險投資基金,投資有意開發現實世界元宇宙應用的公司,並推出 AR 開發平台 Lightship。不過在疫情下就取消了多款遊戲開發,並多次裁員。