面對近來不斷受到挑戰的零售業，相信連有實力的零售商也開始擔心前景，如何能夠提供一些増值服務去持續其競爭力？以時裝店為例，當客戶踏入店鋪後，該店的店員應如何自處，過份熱情招待可能適得其反，此外，管理層更希望了解客戶選擇貨品的心路歷程，事關這些數據能夠提供零售商非常重要的訊息，究竟哪些貨品較受歡迎，對於經常要提供「百貨應百客」的零售商有莫大的裨益。

另一方面，消費者的生活不論形態及購買行為都出現了急劇改變，以往消費者的購物週期都能夠預測的，不論周年慶典的促銷總能掀動人潮，彷彿各大品牌都有操控消費者的魔法。然而，互聯網的出現令這一切都變了，消費管道變得多元，舊的商業模式不再適用，營運績效欲振乏力，為了扭轉態勢，零售商必須改變思維，重新定義消費場景，從品牌導向到消費者導向，運用科技來創造新的全通路體驗，否則只能等著被淘汰。

對全球零售業而言，去年可謂是分水嶺的一年，根據PriceWaterhouse Coopers最新公布的《2016年全零售報告》（Total Retail 2016）指出，過去零售商的社群經營、科技創新投資以及高度依賴流動裝置的消費習慣，都預期將在今年出現決定性的成果，此外，報告更提及一項不容忽視的重點，就是大部分消費者認為，自己最喜愛的零售商在「創新」上還有很大的進步空間，例如在「店內體驗創新」項目，只有15%消費者認為該零售商是領導者，「社群媒體或線上版圖創新」方面，亦只有10%消費者表示認同。

面對急速的市場生態改變，零售商必須要注意科技的創新，才能令他們繼續在市場生存甚至脫穎而出，當中有幾種不能缺少的零售科技。首先是實體通路變身體驗館，面對電子商務愈來愈成熟的時代，實體商店的「體驗」功能就愈來愈重要。當網絡購物逐漸成為消費主流，實體通路還有存在的必要嗎？若然有，它獨特的優勢又在哪裏？答案其實就是「體驗」，例如美國擁有約700家分店的居家用品商勞氏公司（Lowe’s），就與微軟展開合作，並且運用微軟的擴增實境（Augmented Reality）裝置HoloLens，在賣場中的廚房展間向消費者即時展示設計方案，讓消費者在購買前就能預覽情境，協助消費者買到最適合的商品。

由於篇幅所限，筆者下一次再跟大家分享其餘的亮點零售科技。