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在太空中用 LED 燈種出唯一的花

美國太空人 Scott Kelly 在 Twitter 上載「第一朵太空花」,為人類太空種植計畫作出了重大突破,今次實驗中成功栽種的橙色「百日菊」,能幫忙科學家了解植物如何在微重力狀態中生長開花,有助未來的火星移民計畫。

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過去人類雖然成功在太空站上種出紫葉生菜、小麥、白菜和油菜等菜類植物,但還是第一次種出花朵,美國航太總署(NASA)表示會選擇「百日菊」是因為該花具有生長迅速以及顏色多樣的特點。栽種方式為定時為花朵紅、藍、綠光發光 LED 燈,刺激花朵生長,再搭配水分及養分供給系統,播種後大約 60 天百日菊就開始發芽。

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Scott Kelly 在 Twitter 上表示,初時花的生長狀態不太理想,葉子更有點發霉,但之後花朵的狀況逐漸好起來,現在已長得十分美麗健康,而太空人們下一步計畫種出可食用果實例如蕃茄之類,但種薯仔會不會更簡單點。

日本新系統 講幾聲就可判斷病人痛楚程度

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很多人去看醫生時,都只能夠用一些擬聲詞來形容自己所受的痛楚。在日語中,擬聲擬態詞不單多,而且很多語意曖昧,病人,尤其是小童求診時如果只憑這些擬聲擬態詞來形容自己所受的痛楚,往往令醫生摸不著頭腦。日本電氣通信大學就開發了一套以擬聲詞來判斷病人痛楚程度的系統。

研究人員將日語擬聲詞分類,對這些詞語的每一個字母的語調語氣、諗出來的長度進行分類分析,判斷出痛楚的方式和程度,並以強度、銳利度、長度、深度等參數呈現出來。有臨床醫生就表示,憑著這些資料,他們就能較容易評估病因和病情的緊急程度,改善醫療質素。

資料來源:TV Tokyo

【$8 都慳番】Whatsapp 宣佈全面免費

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Whatsapp 很方便,但除了極早期的用戶之外,Whatsapp 一直都堅持收取 0.99 美元,即 HK$8 的年費,以避免向用家賣廣告。好多人都唔捨得畀呢 HK$8,終於你哋等到啦,Whatsapp 今日宣佈免費啦!

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面對住好多免費通訊軟件的競爭,Whatsppp 一直堅持收費,用戶免費使用一年後就要畀錢,就算是 Facebook 年前收購之後,情況也一樣。不過,Whatsapp 今日前在官方部落格發出公佈,因為新加入用戶其收費方式頗有意見,認為不值得因為 $8 而用信用卡付款,又或是沒有信用卡(特別是未成年的年青用戶),因此收費已成為 Whatsapp 擴展市場的阻力。所以在未來數星期,將會取消不同版本 Whatsapp 的收費模式。

免費後的 Whatsapp 會改變初衷變成出現廣告嗎?Whatspp 表示不會,不過 Whatsapp 會開發商業應用的可能性,例如作為客服工具,向商業用戶收費,比起提供第三方廣告有機會附帶Spam 來得安全。大家今次 Like 唔 Like 先?

資料來源:Whatsapp

突破次元的宅男守門精靈:Gatebox

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對於宅男來說,能夠跟心儀的角色一起生活一直是他們永遠追逐的夢想,而技術派的宅男就一直在這方面作出貢獻。最近一家叫 Vinclu 的物聯網初創公司就發表了一件名為 Gatebox 的產品,宣稱可以打破次元界限,讓用家與虛擬角色一起生活。 Vinclu 形容它是世界首個全息溝通機械人,採用了全息投射、圖像及聲音辨識等先進技術,讓虛擬角色可以與用家溝通。而且還有上網取得天氣等信息,和控制家電的能力。

從廠方公布的影片來看,Gatebox 外表像個咖啡壼,上面有個透明玻璃罩,虛擬角色就投影在裡面。廠方還同時公布了一個虛擬角色逢妻光,負責設計和監修是《心跳回憶 Online》和《Love Plus》系列的人物設計箕星太朗。

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聽起來,這種槪念好像在動畫見過不少,不過現在似乎已經進入了可以實現的時代了。該公司打算今年秋季透過眾籌平台發售,2017年春季出貨,售價預定在10萬日圓水平(約為港幣6,600元)。廠方還表示有計劃將來與其他版權角色合作,屆時可能會有更多虛擬偶像在這個平台出現吧。

資料及圖片: https://gatebox.ai/TechCrunch Japan

iPhone 用 Android 智能屏幕貼? 早就有得「淘」啦!

很多由 Android 轉會去 iPhone 的用家都覺得,如果 iPhone 會有一個「返回」鍵,可能會方便點。而在剛過去的 CES 2016 裡面,Pure Gear 就展示了一款去年 9 月推出的 iPhone 用智能保護貼,特點是在 iPhone 屏幕下方「Home」掣的左右兩邊加入了兩個隱藏式按鍵,透過專利智能電路連接機身上方兩個角落,模擬「返回」和「選單」鍵的功能,令習慣使用 Android 手機的用家在 iPhone 上都可以使用有關的功能。售價方面,大約需要 45 美元。

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不過我們發現深圳河以北的淘寶網,亦已經有類似的產品,售價才不過人民幣 15 至 150 元不等,更有 iPhone 5 及 iPhone 6 的版本;馬雲都話淘寶乜都有,係無假貨,好似係。

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GoPro 黃金時期已過?宣告裁員 7%

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在運動攝影機市場佔龍頭地位的 GoPro 上周公布裁員計劃,將裁員 7% ,涉及 105 名員工。由於在剛過去的銷售黃金檔期,該公司的銷情並不理想,而該公司現時的重點產品 GoPro Hero4 Session 經過連番減價之後仍然銷情麻麻,令到該公司需要大幅修正去年第四季度的收入預測,由原先的 5-5.5 億美元,大幅減少至 4.35 億美元。

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GoPro 本來已經公布了一連串計劃以擴闊他們的盈利基礎,例如與 Google 在全景攝影上的合作、推出自家品牌航拍機等,不過這些動作的效果似乎還未可以呈現在近期的財報上。而在運動攝影機市場,雖然 GoPro 可說是標準制訂者,但隨著更多競爭對手加入在價格上有優勢,令 GoPro 的銷情更加惡劣。

Uber 衝上雲霄 夥 Airbus 推直昇機服務


333808a8ca17fffa4b99571961c7437ba6af3220.jpgAirbus H125(圖片來源:Airbus)

Uber 有得 Call Tesla、的士、貨 Van,遲吓仲可能有得 Call 直昇機!話說 Uber 同航空業巨頭 Airbus 達成協議,將會採用 Airbus 旗下的直昇機,提供直昇機接送服務,預計將於數星期內推出,首試點為美國。

Uber 以前都有試過提供「UberChopper」直昇機服務,不過都屬短暫活動形成;而今次同 Airbus 則屬長期合作。Uber 將會使用由 Airbus 提供的 H125 及 H130 型號直昇機,推出 Uber 接送服務,召喚方法同一般叫車方法一樣,雖則未有提到價錢等詳細資料,不過坐得直昇機相信都唔慌平啦。目前未知 Uber 會否向 Airbus 直接購入直昇機。據指 Uber 直昇機服務最快將於 1 月 21 至 31 日的「Sundance Film Festival」上推出,讓賓客能夠用更快捷的交通方式來往猶他州呢個電影節。

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你以為 Uber 直昇機只限外國,喺香港冇可能實現?非也,去年 8 月 Uber 就曾經同直升機服務公司 Heliservices Aviation 合作,搞過 UberChopper 活動,旅程包括咗一程 15 分鐘個人直升機之旅遊維港,仲有 Infiniti 專車接送。諗諗吓,如果有得 Uber 飛過大海或者大嶼山都幾好喎,不過哪有錢……

來源:CNBC

【PCM#1173】手機變Hi-Res靚聲王 軟硬優化攻略

手機聽歌,
大家第一個印象一定是將MP3放在手機內,
邊行邊聽夠方便。
不過隨著大家要求提高,
聽MP3已經是石器時代的事情,
現在識玩一定玩高解像音樂,
要用手機欣賞細緻的音樂,
有硬件或軟件的配合,絕對唔難。

【PCM#1173】效率UP!!Word提速50絕技!!

各位「扮工」男女想返工時「吞泡」,得閒匿埋響廁所篤下手機?No problem,只要deadline前有貨交,老細話︰「話知你響公司圍埋砌幾圈啦!」真係咁都得…梗係得!宜家即刻學識下面Word 2016 50招,快快手將手頭上工作KO,將公司時間變成私人時間喇!
編輯按:老師瑪莉所提供的「Word提速50絕技」,全文以Microsoft Office 2016 Word示範,內容均由老師瑪莉提供,學唔識的話與本刊無關。

【PCM#1173】香港出路再工業化

無論是創新及科技局局長楊偉雄去年上任時的九大工作重點,還是特首梁振英上周發表最新的施政報告,均提及「再工業化」(Reindustrialization)。業界對這一詞概念模糊,香港的工業早已式微,如何做到再工業化令人質疑。不過,科學園配合特區政府推動再工業化,科技園公司行政總裁馬錦星由淺入深說明,香港其實有條件走再工業化道路,成功與否在於肯不肯踏出第一步。