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【無藉口系列】US$5 電腦人人學編程

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Raspberry基金會推出的Raspberry Pi系列電腦,一直以超低價格令更多兒童可以踏入學習電腦編程的領域,亦非常受到各地Maker的支持。日前他們宣布推出最新版本的Raspberry Pi Zero,不單成功挑戰主機板面積,更直接挑戰成本,成功創出低到嚇親人的US$5(約HK$40)售價。

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Pi Zero主機板只有30 x 65mm大小,只係稍稍大過USB手指,因為面積超細,所以只能配備一個micro HDMI及兩個micro USB,不過仍然保持到不錯的效能,1GHz BCM2835處理器及512MB RAM,已經比Pi model B快約40~60%,儲存仍然是micro SD卡。重要的GPIO當然保留,不過就由預設針腳改為通孔設計,原始的Analog Video輸出則只有兩條針腳提供,堅持接駁舊式電視就要多花點DIY功夫。

香港屬富裕地區,學習編程比其他發達地區都要慢,既然硬件成本可以如此低,仲有冇藉口唔響學校推行更先進的科技教育?好過搞乜鬼TSA去懲罰家長同學生啦。

科技園與中節能香港合作 加快環保技術研發

香港科技園與中國節能環保(香港)投資合作推出「聯合培育計劃」,為前者的「創業培育計劃」及落戶科學園的綠色科創企業,建立節能環保技術研發平台,為創業公司提供增值支援,包括研發技術指導、創業及企業管理培訓、商業推廣及資金等,以加快高潛力節能環保技術的研發進度,並縮短相關科研產品推出市場所需的時間。

根據「聯合培育計劃」,中節能香港將透過資金、技術及市場優勢,引領本地綠色科創企業踏足龐大的節能環保市場;並向他們提供營商的實戰環境,使高潛力的科研成果儘快拓展至海內外市場。香港科技園行政總裁馬錦星認為,是次合將為本地綠色初創企業的未來發展注下強心針。

香港科技園截至今年九月底,已培育超過 580 間科創公司,共獲得來自本地及全球共 360 個發明獎項,以及成功註冊超過 840 個知識產權。現時,在香港科學園內有超過 550 間科技公司,約逾 11,500 位科研人才專注於生物醫療、電子、綠色科技、訊息及通訊科技、物料與精密工程五個科技領域的研發。

d08c120f8a7c7566bb6c0ca1b78a9a924155946a.jpg香港科技園與中節能香港推出「聯合培育計劃」,共同提拔科技園的「創業培育計劃」及於落戶科學園的綠色科創企業。

看圖解字 科學書籍助學習

210f150bea3752ab96f0664ec27fdf216f6e0c62.PNGee072802af0489244b8b5dec4a2dcf492713563c.PNG

上回介紹過科普雜誌,今回介紹科普書籍,讓我們看看有甚麼科學書籍,適合一般中學生。筆者先介紹天才科學家史提芬霍金的兩本作品—《時間簡史》和《胡桃裡的宇宙》。《時間簡史》推出時在外國非常流行,有說是每個知識分子的書櫃都有此書,視為身分像徵。不過,《時間簡史》內容較深奧,因此及後有《圖解時間簡史》出現,讓讀者更易理解。另一本《胡桃裡的宇宙》,書中有簡單談論相對論和膜世界理論,亦有探討時空旅行的可能性。這兩本書雖然出版已久,但內裏所談的科學對中學生而言仍有一定的知識性,是經典級的科普讀物。

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霍金著名的著作。 

 

生動圖解系列
除了《圖解時間簡史》,筆者介紹坊間其他以圖文解說的科普書藉,它們來自不同的出版社,我個人稱作圖解系列。圖解系列適合中學生,將原本主題較深的基礎科學,透過圖解演繹,內容隨之變得較淺白,有時更令枯燥的學習變得有趣。筆者的藏書中,《圖解宇宙的奧秘》就有很多精彩插圖,單看天文圖片已是賞心樂事,而《圖解物理學》及《圖解電磁學》適合對物理有興趣的同學。另外,《圖解奈米科技與光觸媒》簡易地介紹這項科技,讓讀者
快速對此科技有更深入的認識。書中內容講解奈米科技的應用、介紹穿透式電子顯微鏡及掃描式穿隧電子顯微鏡,有部分內容,更與高中物理的選修部分相關。

 

3 小時讀通科學叢書
另一本推介是《3小時讀通奈米科技》解說奈米科技,書中每頁都有圖解,易看易明,而且內容有趣,如把奈米科技和朱古力入口即溶連上關係。如朱古力的主要結晶形態,是靠溫度調節,目前加入奈米科技由下而上的分子自組裝置技術。

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3小時讀通系列不一定可於三小時讀畢,但它還有很多不同主題的書籍,如3小時讀通DNA誕生之謎、3小時讀通化學(漫畫版)等。空想科學系列以受青少年的歡迎的電影及動漫講解。

 

熱愛主題解剖科學
最後筆者想介紹的科普書藉是《空想科學》系列。《空想科學》是日本作家柳田理科雄寫的科學叢書,台灣中文譯本至今巳出版了9冊。書中內容係以科學角度,探究動漫及科幻電影中各種角色同情節上的設定是否合理。《空想科學》有評論歌斯拉、Keroro軍曹、鹹蛋超人等,當然科幻電影不是科學課堂,但出版商提供了一個良好的平台讓讀書去學習及思考,訓練年青人的批判思考。筆者希望透過這篇文章能介紹一些經典及生動有趣的科普書藉供大
家選擇。希望和大家能一起分享讀科普書藉的樂趣。下回我們會談較多適合小學生的科普讀物。

 

 

Felix Tse
科學世界課程總監
謝志庭,電機工程碩士畢業,教師文憑A 級畢業,曾任教中學超過二十年和擔任工程師。目前是科學世界的學術總監,與多間中小學開辦科學興趣班,現正製作錄音節目準備稍後於港台播出,一直致力推廣科學普及教育。

IT佬的浪漫 自製程式自動請假、覆客、沖咖啡

幾時都話,IT 佬係不可多得嘅人才,上至天文下至地理,冇嘢係IT人唔識搞唔掂。最近網站 Github 就出現咗一單真人真事,俄羅斯程式員離職之後,留低一堆自創嘅程式碼造福後人,原來佢多年嚟將工作上大大小小嘅事都一一編寫程式,自動化完成,上至覆個客email下至沖杯咖啡,都在彈指間完成。呢啲咪科技改善生活囉,創科局要好好借鏡啦。

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據講凡係要超過 90 秒去做嘅事,呢位天才程式員都會寫一條程式去將程序自動化。如果佢過咗 8:45am,都仲未登入公司系統的話,系統就會自動 Send 封 Email,由一系列預設理由中揀一個「今日身體不適 / 有事需在家工作」,自動請假;呢個程式命名為「Hangover」,即宿醉。另外,如果超過9pm都仲未登出系統,系統亦會由預設藉口中隨機揀選一個,Send 個 Message 畀老婆,話佢知今晚夜收工;程式名為「Smack-my-bxxch-up」,well,即係星巴我條女。

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除咗屋企嘅麻煩女人,公司嘅麻煩客人佢都寫咗個程式,當偵測到阿客嘅 Email 入面有「Help」、「Trouble」、「Sorry」等關鍵詞時,就會自動連去數據庫畀返最新嘅 Backup佢,然後自動回覆Email:「唔使擔心,下次小心啦。」阿客叫Kumar,個程式就叫「kumar-axxhole」。

最絕嘅係,天才 hack 入公司部咖啡機,寫咗條沖咖啡程式,等 17 秒後指示咖啡機啟動沖杯 Latte,再等 24 秒後倒落杯;時間前前後後加埋,啱啱好相等於呢位程式員由個位行去咖啡機嘅時間。得獎程式叫「fxxking-coffee」。呢啲咪效率囉。

來源: Github

PC 都玩到 PS4! 土製 Remote Play app for PC 本周釋出

 

用 Mouse 同 Keyboard 打 PS4 Game,係唔少玩家嘅目標;以往要咁做,就需要喺 PC 上用 Android 模擬器,但以後可能更方便,因為有開發者土製開發咗一個 Remote Play app for PC,預計今個星期內會正式公開推出。不過,專業嘅嘢唔係免費架,開發者講到明會收費,預計大約 10 美元左右。

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Remote Play PC 由開發人員 Twisted 負責編寫,由 2014 年 10 月起開始一直努力到依家,終於有成果,成功將 PS4 遊戲串流到 PC 上,可以用 Keyboard 同 Mouse 當控制器打機,仲有埋片添。雖然,穩定性同延遲率都成疑,不過都已經係一大突破啦。

至於點解要收費,Twisted 就話,佢過往嘅 Apps 都係免費開放畀大眾下載,但畢竟要搵食,佢已經花咗大量時間同心機喺 Remote Play PC 呢個 App,希望大家多多支持,等佢可以全情投入開發工作,繼續增加功能,提升穩定性,同埋支援更多平台咁話。不過,始終個 App 未經官方授權,Sony 會唔會出手打壓仍然係未知之數,課金前都係睇定啲好。

來源: Twisted

Lenovo Yoga 900 升呢行 Skylake i7

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Lenovo Yoga 系列廣為人知,Yoga 900 係 Yoga 3 Pro 嘅後繼機,由 Broadwell Core M 升呢做 Skylake Core i5 或 i7 CPU,當然繼續有招牌 360 度反芒設計。

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Yoga 900 外型同上代 Yoga 3 Pro 分別唔大,一係行 13.3 吋 3,200×1,800 觸控屏幕,配合錶帶式鉸鏈設計,可以畀你 360 度任反,提供筆電、直立、帳篷、平板等等使用模式。

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上代 Yoga 3 Pro 係行 Broadwell(即係第五代)Core M,新機就升級做 Skylake(第六代)之餘,仲要改用 Ultrabook 常見嘅 U 版本,效能高過超低電壓嘅 Core M 系列,頂級配置仲去到 Core i7-6500U、16GB RAM 加 512GB SSD 添,盛惠 $14,998;Core i5-6200U、8GB RAM 加 256GB SSD 就開價 $11,998。之不過,Yoga 900 比起上代稍為重咗(1.29kg vs. 1.19kg)同厚咗(14.9mm vs. 12.8mm),不過都仲算好輕薄。

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今日 Lenovo 仲發布咗部 Gaming Notebook:IdeaPad Y700,行 Skylake 四核心處理器配GTX 960M 顯示卡,高配仲有 4K IPS 靚芒添,基本配置開價 $10,998 起。最新奇係 Lenovo都出埋遊戲周邊,包括機械鍵盤、滑鼠同耳機,分別開價 $999、$499 同 $599。

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【將來乜世界?】快 W-Fi 100倍 Li-Fi 試行

用 Wi-Fi 上網已經成為好多人生活必須,而且都捨得花錢買個貴貴Router,都係想快。誰不知有種比 Wi-Fi 更快的 Li-Fi 已經出現,而且比 Wi-Fi 快 100倍,Li-Fi 係乜?光囉!

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據網站 Sciencealert.com 報導,有科學家已經成功將 Li-Wi 技術,由實驗室拿出至實際的辦公室和工廠環境試用,能夠做出達到 1GB/s 的傳送速度,足足是現時 Wi-Fi 均速的 100倍。

Li-Wi 的原理,就是利用可見的光通訊 (Visible light communication, VLC),理論值可以高達224Gbps,比光纖的 100Gbps 還要快,而且當有實際應用例子,將來就有機會變成實際產品推出市場。

Li-Wi 的運作,是利用智能 LED 燈泡,利用光進利數據通訊,好處是快速,而且光只能在一個房間內擴散,房間以外的人就不能共用數據,也增強了一定程度的保安功能,就像使用 Home Plug 一樣。

Li-Fi 最早於 2008 年由英國愛丁堡大學學者 Harald Haas 進行研究,2011年公開發表,當時在 TED Talk 也有一段 Harald Haas 的示範影片,大家有興趣可以重溫了解一下 Li-Wi。

【咁都得?】用戶投訴 Windows 10 更新會自動刪除部分程式

Windows 10 的大型更新上星期開始以來,有用戶投訴,發現部分原本使用中的應用程式,在升級後被無故刪除,當中更包括顯示卡的驅動程式⋯⋯

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有不少用戶在 Windows 官方Blog 上投訴,其安裝在電腦中的軟件,在升級 Windows 10 後,會在沒有詢口和授權之下被刪去,其中已知會被刪去的軟件,包括 DIY 玩家常用的確是CPU-Z,甚至是 AMD Radeon 顯示卡的 Catalyst Control Center 驅動程式設定工具。由於涉及到系統的驅動程式,所以有機會導至系統崩潰,出現藍畫面。

有用房就留意,如果因為兼容問題,Windows 也應該先向用戶詢問是否同意刪掉軟件,又或者暫時放棄升級,但如此一刀切的做法,風險實在太高。也有人認為微軟實在沒權這樣做,因為使用那些軟件是個人自由。

不過,基於微軟的服務協議,的確有條件是微軟有權更改或禁止對系統安全有危害性風險的軟件,用戶沒有選擇權。但用戶也發現,過程也不是因為系統風險,事關如 CPU-Z 軟件,被 Windows 10 刪除後也可以再行安裝而正常使用,這樣又何苦要多此一舉?

 

Lenovo 新平板似足 Surface Pro 4?

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Lenovo 今日發布多款新機,當中 IdeaPad Miix 700 最為注目,皆因設計似足 Surface Pro,同樣是有腳平板配鍵盤,一齊睇睇有幾似?

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單睇外型,唔少人已經當正 IdeaPad Miix 700 係 Surface 嘅孖生兄弟,同樣係 12 吋 Windows 10 平板,一樣有鉸位暗藏支架,可以任你調校到最適合支撐角度。不過,Miix 700 就採用Lenovo Yoga 系列類似錶鏈式設計,鉸位比起 Surface 更大,睇落都幾實淨。Miix 700 機身重 750g,仲輕過 Surface Pro 4 十幾克。

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除咗有腳之外,Surface 最多人欣賞就係個鍵盤,Miix 700 個 Folio 鍵盤設計亦十分相似,同樣採用磁吸式設計,又有 Touchpad,不過就冇背光燈喇。

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硬件規格方面,Miix 700 行 Skylake 架構嘅 Core m3/m5 系列處理器,提供 4GB RAM+ 128GB 或 8GB RAM+256GB RAM 配置,但就冇 Core i5 或 i7 喇。

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外接介面呢?Surface Pro 4 就有 USB 3.0、mini-DP 顯示輸出,同埋 microSD 讀卡機,另外有個專用 Docking 連接頭。Miix 700 個顯示輸出變咗做 micro-HDMI,冇得駁專用 Docking,但個充電頭又可以當做 USB 2.0 用,都算幾實用。

好喇,既然兩部機咁多相似位,價錢呢?最平果部 Miix 700 行 Core m3-6Y30、4GB RAM 同 128GB SSD,開價 $6,999,幾乎同 Surface Pro 4 入門款一樣喎!原來 Miix 700 個價已經包 Keyboard,實際上即係平過 Surface Pro 4 成千蚊。

PlayStation 4全球銷量突破3,020萬部

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現世代的家用遊戲主機市場,PlayStation 與 Xbox 兩大陣營的大戰形勢好像已經塵埃落定。雖然近來 Xbox One 的銷售都創出好成績,但跟 PS4 的差距仍然不少,要追真係十分吃力。PlayStation 今日發布了 PS4 的全球總銷量已突破 3,020 萬部,其氣勢愈走愈有,對手要追又要再加把勁。

今次的發布數據完全來自 Sony Computer Entertainment Inc.零售方面的估算。數據分別來自日本、北美、歐洲、拉打美洲以及日本以外的亞洲地區市場,數據取自 2013 年 11 月 15 日至 2015 年 11 月 22 日。PlayStation 4 在短短兩年就賣出超過 3,000 萬部的確係一個不錯的成績,將在 PlayStation 3 時的弱勢大幅度扭轉。

我自己覺得 PlayStation 4 的好賣絕對係因為開售時遊戲陣容比對手平台勁所致。及後繼續有強大作品護航或作有限時間獨佔再佔優勢,而推出了不久的 1200 新型號也相對地對手在第三廠遊戲陣容方面確係較弱,具有人氣的獨佔大作要到今年才開始受注目。

Xbox One 近來並未有發表銷售數據,我於是網上做了一點資料搜集,截至 2014 年 11 月 2 日 Xbox One 已於全球付運了超過 1,000 萬部,估計在本年尾達 2,000 萬部絕不難,因為 Xbox One 在今年第 4 季確實有不少獨佔大作登場,《Forza Motorsport 6》、《Halo 5:Guardians》、《The Rise of Tomb Raider》都應該係可以吸到不少玩家出機。

回顧一下,PlayStation 3 自 2006 年 11 月 11 日推出,截至 2013 年 11 月 2 日向全球運出了 8,000 萬部;Xbox 360 於 2005 年 11 月 22 日開售,截至 2014 年 6 月 9 日全球已賣出8,400 萬部。