對於鍾意玩模擬遊戲的朋友來講，今個星期真係一個黑暗的一周，因為以推出不少著名模擬遊戲的開發商 Maxis，其位於 Emeryville 的工作室正式被 EA 關閉；雖然，EA 表示 Maxis 其他位於美國紅木城（Redwood City）、鹽湖城（Salt Lake City）、芬蘭赫爾辛基（Helsinki）及澳洲墨爾本（Melbourne）的工作室仍會繼續運作，但 Emeryville 的工作室正正就係 Maxis 的核心，將之關閉，根本代表了 Maxis 的死亡。

對，有不少人對這個消息的第一個想法就係：「又俾 EA 整死！」的確 EA 的記錄真的很糟，不少被它收購的工作室都係在最風光時被納入 EA 的體制內，然後任由它們自生自滅，過去真的沒有甚麼工作室有好下場，Popcap 已經係一個好例子，誰知 Maxis 這個老臣子也要遭殃。

Maxis 在遊戲界的重要性十分大，要是沒有 Maxis，大家未必有可能玩到一系列的模擬遊戲。1987年，Will Wright 及 Jeff Braun 創立了 Maxis Software，並於 1988 年推出旗下首款遊戲《SkyChase》，但令全球遊戲迷認識到 Maxis 的必定係 1989 年的《SimCity》。其後《SimCity》都有推出續作，Maxis 同時也有不少以模擬為主題的遊戲推出，如《SimEarth》、《SimAnt》、《SimLife》、《SimFarm》、《SimTown》及《Spore》等等，可見Maxis絕對係模擬遊戲界的神之手。

然而由於擴張太快，再碰上連番投資失利，加上開發目標缺乏方向，作品質素太參差，使 Maxis 步入嚴冬，陷入財困。1997 年 7 月 28 日，EA 將 Maxis 收歸旗下，但並未有大力的將 Maxis 整合入 EA 的體制內，仍維持其獨立性，並於逆年推出推出《SimCity 3000》，這亦是 Will Wright 最後參與的《SimCity》系列作品。而在 2000 年，Will Wright 及 Maxis 將自己在 EA 體制內的獨立性押上，以《The Sims》來一場豪賭。最後大家都知《The Sims》勁爆，從此 Maxis 在 EA 體制內獲得了非常獨立的地位，而《The Sims》系列的大收旺場也將這個位置進一步鞏固。

2006 年，Maxis 又來了一次賭博，今次的注碼是《Spore》，這款由《The Sims》系列演化出來的模擬遊戲意念係好，但出來的效果卻不太理想。雖然遊戲推出首個月全球已賣出 100 萬套，但得來的負評也不少。Maxis 亦因為《Spore》的失利而轉而沉寂，2009 年 Will Wright 更離開了 Maxis。而 Maxis 一直至 2013 年推出《Darkspore》期間，並沒有一隻以 Maxis 的名義的遊戲推出過（《The Sims 2》及《The Sims 3》係以「The Sims Studio」名義推出）。

2012 年，EA 忽然以 Maxis 的名義公布了《SimCity》，並同時設計了新的 Maxis 公司商標，更宣布 Maxis 成為 EA 旗下 4 大工作室之一（其餘 3 個為 BioWare、DICE 及 Visceral Games），不少人（包括筆者）都對《SimCity》終於有新作而非常高興，然而最後出來的作品，譭多於譽，截至 2013 年 7 月，全球賣出超過 200 萬套，成績不可叫做差，但來自各方的負評已足夠令 Maxis 的重出江湖開了個壞頭。雖然未知今次 Maxis 主工作室的關閉是否跟《SimCity》的表現有關，但可以肯定，Maxis 在不少老玩家心中的印象已經被污衊，要漂白也漂不來了。