2023 年 9 月，聯合國秘書長安東尼奧・古特雷斯（Antonio Guterres）在第 28 屆聯合國氣候變化大會（COP28）前的一個預備會議 ——「氣候雄心峰會」—— 說了一句話：「人類已打開地獄之門」，引起了全球關注氣候變化令人憂慮的情況。2024 年 11 月，古特雷斯秘書長於阿塞拜疆舉行的 COP29「世界領導人氣候行動高峰會」上也說了一句類似的金句：「我們正處於將全球氣溫上升限制在 1.5 °C 的最後倒數，時間無多。」
氣象界估計 2024 年應是有記錄以來最熱的一年，幾乎肯定會首次比工業化前時期（1850-1900 年）水平高出 1.5°C（圖 2）。雖然這情況已經定案，但重要的是要認識到暫時超過 1.5°C 並不意味著違反《巴黎協定》。但年平均氣溫首次高於 1.5°C，無疑是氣候歷史甚至人類歷史上一個重要里程碑。
2024 年的破紀錄高溫，受到厄爾尼諾（El Niño）現象影響而加劇。但由於厄爾尼諾現象已經消退，相信 2025 年的氣溫將會比 2024 年有所下降。根據英國氣象局 (Met Office) 的預測，2025 年的全球平均氣溫將比工業化前水平高出 1.29°C 至 1.53°C（中間數為 1.41°C）。這代表 2025 年仍然會是有記錄以來頭 3 位最高溫的年份（圖 2），年平均氣溫亦預計將連續第 3 年超過 1.3°C。
那麽，古特雷斯秘書長所講的「時間無多」，究竟我們還有多少時間打破《巴黎協定》的1.5°C 目標？多個氣象組織提供了不同的方法來回答這個問題。首先，英國氣象局的科學家於 2023 年底在《自然》雜志發表了一篇文章，討論如何得知《巴黎協定》的 1.5°C 目標已被打破（圖 3），指出若果我們仍然採用慣常使用的「30年氣候平均」作爲全球長期平均溫度的指標，數據會出現嚴重滯後，令決策者錯過了儘早作出應對的機會。於是他們考慮了多個不同的溫度指標（圖 4），並定期在網上提供最新的暖化情況。
英國 Met Office 的全球暖化數據追蹤
https://climate.metoffice.cloud/current_warming.html
（來源：https://www.nature.com/articles/d41586-023-03775-z）
下方（圖 4) 的暖化指標主要分爲三類。第一類是基於過去 10 年或 20 年的平均暖化（圖中左邊的兩項），雖然平均期短於慣常用的 30 年，但始終會出現滯後的情況，因此數值（平均升溫只達 1.2°C 或以下）比其它的指標低。
第二類是基於過去的趨勢評估目前的最新狀況，例如基於過往30年的趨勢綫的末端（最新為 2023 年）來評估目前狀況。（圖 4）中間的 4 項屬於此類，數值亦較第一類高，平均升溫在 1.3°C 附近。
第三類是基於過往 10 年的溫度觀測，加上利用中等排放情景對未來 10 年的溫度預測而進行綜合評估，由於加入了預測成分，這些評估（圖中右邊兩項）的數值最高，平均升溫達 1.3-1.4°C。
C3S 代表歐盟太空計劃之下的哥白尼氣候變化服務（Copernicus Climate Change Service）
（圖 5）將各個指標以時間序列表示，筆者再加上過去 40 年、過去 20 年和過去 10 年的趨勢直綫，令趨勢的變化更清晰。整體來説，全球溫度在 1950 年代至 1970 年代曾出現輕微下降，這與空氣污染所引致的「全球黯化」（Global Dimming）有關。但到了 1980 年代，當全球空氣污染逐漸改善，變暖的趨勢便凸顯出來。若果我們看淺綠色的「過去 20 年平均暖化」線，可以發現它在近 20 年已經偏離長期趨勢，上升速度加劇。若果我們再看最近 10 年的趨勢，溫度的上升變得更加快！這代表什麽？《巴黎協定》的制定快將 10 年，但全球暖化不單沒有改善，而且竟然加劇！
那麽，全球平均溫度何時會違反《巴黎協定》的1.5°C 目標？根據歐盟太空計劃之下的「哥白尼氣候變化服務」（Copernicus Climate Change Service – C3S）所提供的「全球溫度趨勢監測」應用程式，最新的估計（基於 2024 年 11 月數據）是 2030 年 4 月（圖 6），亦即由今年起計只差 5 年時間。
你可能會問：這會否只是一家之言，不可盡信？其實，世界各地都極爲關注這個問題，所以我們亦可以找到其他類似的氣候變化評估平台，例如「全球氣候變化指標」（Indicators of Global Climate Change）網站（https://www.igcc.earth/）。這個平台是由一班來自世界不同國家的氣候科研學者成立的，包括歐洲、美國、中國、澳洲、加拿大、日本、南韓等，有廣泛的代表性。這個平台也公佈，基於 2023 年的數據，預料我們將會在 2031 年到達 1.5°C 的臨界點（圖 7），這個評估與哥白尼氣候變化服務的評估非常一致。
如果我們把時間拉回至 2015 年 12 月，即制定《巴黎協定》的那個時候，利用「全球溫度趨勢監測」應用程式，會發現當時離開 1.5°C 的臨界點尚有 26 年（圖 8）。2017 年政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的《全球暖化 1.5°C》特別報告亦曾預計，要到 2040 年才會到達 1.5°C 的臨界點（圖 9）。但只過了 9 年（自 2015 年起計），我們離開 1.5°C 的臨界點卻大大縮短了 12 年！亦即是說，人類在《巴黎協定》後大幅倒退了！難怪在 COP29 舉行期間，一個全球智囊組織「羅馬俱樂部」（The Club of Rome）發表了一封公開信，倡議需要對聯合國氣候變化大會（COP）作出改革，以「落實」（implementation）取代「談判」（negotiation）（https://www.clubofrome.org/cop-reform-2024/）。
看來，我們真的是時間無多，違反《巴黎協定》的 1.5°C 目標幾乎是不可逆轉的事實。IPCC 亦曾指出：「與 2°C 相比，全球變暖 1.5°C 的大多數適應需求會更低。在全球變暖 1.5°C 的情況下，某些人類和自然系統的適應能力是有限的，並伴隨相關的損失」。那麽，若果我們還不儘快做好適應和應對氣候變化的準備，使我們能夠抵禦越來越極端的天氣和減低損失，將來我們只會被嘲笑是把頭埋在沙堆裏的鴕鳥！
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