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Azure Arm-based虛擬機器上市 十區域率先可用

微軟 Azure 採用基於 Ampere Altra Arm 處理器的虛擬機將於 9 月 1 日全面上市,首階段於全球 10 個可用區域提供服務,包括 5 個位於美國、2 個歐洲、2 個亞洲及澳洲。另外,相應的 Kubernates 叢集管理服務 Azure Kubernetes Service 已具備預覽版本,預計在幾周內推出。

該公司在今年 4 月已推出基於 Ampere Altra 處理器的新通用 Dpsv5 和 Dplsv5,以及內存優化的 Epsv5 虛擬機器系列的預覽版。這些虛擬機器號稱可高效運行橫向擴展的雲原生工作負載,跟在 x86 硬件上運行同類應用相比,性價比最高可提高 50%。

微軟 Azure 運算平台副總裁 Paul Nash 表示,在預覽期間已有數百名客戶針對各種工作負載評估 Arm 架構,包括各種各樣的應用環境,如網站和應用程式伺服器、開源數據庫、微服務、 Java 和 .NET 應用程式、遊戲和媒體伺服器。同時,又一直與開源夥伴合作,令各種開源系統,如 Ubuntu、Red Hat Enterprise Linux、Suse Enterprise Linux、CentOS 和 Debian 能在 Arm 虛擬機器上順暢運行,還承諾將有 Alma Linux 和 Rocky Linux 在內。

所有新虛擬機器均提供 40Gbps 的網絡頻寬,同時可以連接標準及高級 SSD、標準 HDD 和 Ultra Disk Storage。部分虛擬機器更有本地 SSD 儲存,如 Dpdv5、Dpldv5 和 Epdv5 系列。

Meta 以演算法抽籤解僱 60 位合約員工

企業因為業務發展或縮減規模而裁減人手的情況時有發生。當然如果在裁減員工的時候,能提供合理的補償,或向受影響員工提供協助,大家好來好去,相信不會是什麼問題。不過美國科技巨頭 Meta(Facebook 母公司)被傳出透過演算法,抽籤解僱 60 位合約員工的做法,就惹起公眾譁然。

根據外媒報導,Meta 早前解僱 60 位透過顧問公司 Accenture 聘請的合約員工,但解僱原因竟然是因為 Meta 通過透過演算法「隨機挑選」出來,並無其他理由。而作為僱主的顧問公司 Accenture,未有為被辭退的合約員工安排新的工作,有關做法惹起不少爭議。

據了解,被裁的員工是屬於在顧問公司 Accenture 「掛單」的「派遣職員」,法律上不屬於 Meta 或 Accenture 員工,即使工作性質和正式員工相若,但薪酬亦會有差異,也未必可享有正式員工的福利,公司甚至有權隨時中止「派遣職員」的聘用。

其實這類「派遣職員」不是美國獨有,早在 2000 年的日本,已經有企業會委託人力資源公司安排「派遣職員」到公司上班,後來有關的工作方式更拓展到歐美。有關注勞工權益的團體認為,Accenture 作為管理「派遣職員」的顧問公司,責任上應該為被解僱的員工提供新工作。而即使有關員工在工作上可能未能完全符合企業的要求,但總不能這樣無理去解僱員工,擔心有企業倣效 Meta 的做法 ,甚至濫用演算法抽籤來解僱員工,結果可能出現更多勞資糾紛。

Google 幫法國政府用 AI 發現逾 2 萬未登記泳池

人工智能實際用途愈來愈廣泛,法國政府利用 Google 的 AI 技術分析航拍照片,找出超過 2 萬個未登記的私人泳池,可追收約 1,000 萬歐元稅款。預計至 2023 年若分析全國圖片後,可追回 4,000 萬元歐欠稅。

Google 與法國 IT 顧問公司 Capgemini 合作建立 AI 軟件,從空中照片識別泳池,並與政府數據庫對比已登記的泳池。法國稅務局試驗近一年,找到 20,356 萬個未登記泳池。由於當地的房屋會因為泳池而升值,政府會收取稅項,以 30 平方公尺泳池為例,每年課稅 200 歐元。法國在疫情之前,有超過 320 萬住宅設私人泳池,估計疫情導致封城令更多人在家裝設泳池。當局預計 AI 軟件明年分析完全國照片後,估計可追收 4,000 萬歐元稅收。

然而,法國當局在今年 4 月曾公布,這 AI 軟件有 30% 誤差,例如會將太陽能發電板誤認是泳池,或無法識別被樹陰擋住部分的泳池,相信技術會隨著更多數據訓練模型而會改善。法國政府又打算進一步使用這 AI 軟件識別房屋的非法僭建,如未申報的擴建、附屬建築、私人棚架等,但先要解決誤差問題,例如空中照片見到矩形是擴建物還是帳篷、露台或可能只是放在地上的防水帆布等。

Logitech G 手提雲端遊戲機諜照流出 向 SWITCH Lite 致敬.可玩 Android 遊戲

Logitech G 手提雲端遊戲機諜照流出 向 SWITCH Lite 致敬可玩 Android 遊戲

8 月初 Logitech G 宣布與騰訊遊戲合作,將於今年內手提雲端遊戲機「Logitech G Gaming Handheld (暫名)」,支援多個雲端平台。著名爆料人 Evan Blass 突然放出多張據報是該機的照片,顯示該機與 Nintendo SWITCH Lite 頗為相像,而且更首次披露該機支援 Android 遊戲。Logitech 方面隨即引用版權法例在 Twitter 封殺有關諜照,做法無私顯見私,間接引證諜照的真實性。

Logitech 急忙引用數碼千禧年版權法要求 Twitter 封殺流出的照片,反而引證諜照的真實性。

諜照中的 Logitech G Gaming Handheld 手提雪端遊戲機大小外型與 SWITCH Lite 相近,連按掣佈局都差不多,左上和右中間有模擬搖桿,左邊中間有十字掣,而 ABXY 掣就在右上方。機身頂部左右各有肩鍵和扳機鍵,此外機身表面還有 4 個功能按鈕: Logitech 、 Home 、主選單和上下文選單按鈕。

其他配置方面,機身頂部左邊看來有音量調節和靜音掣,頂部右邊就有相信是 microSD 的卡托。機身底部看來有 3.5mm 耳機插孔和相信是 USB-C 的接口。

從諜照的畫面可以看到介面與 SWITCH 有點相似,主選單同樣是水平橫向移動,首個選項是 Google Play,顯示此機可以下載 Android 遊戲來遊玩,另外還有 Xbox、NVIDIA Now、Steam 等遊戲平台的標誌,之前 Logitech 就已宣佈此機可遊玩多個雲端平台,包括 Xbox Cloud Gaming 、 NVIDIA GeForce NOW 和 Steam 雲端遊戲。其他功能還有 Chrome 和 YouTube 。畫面上方顯示此機除了 Wi-Fi 還有藍牙連接功能,並且可以可以收發短訊或電郵。

相信 Logitech G 手提雲端遊戲機將會採用 Qualcomm 的 G3x Gen 1 晶片。
相信 Logitech G 手提雲端遊戲機將會採用 Qualcomm 的 G3x Gen 1 晶片。

現時未知 Logitech G Gaming Handheld 的規格,但早前就有消息指此機使用 Qualcomm 去年 12 月發表的 G3x 晶片,配備 Adreno GPU ,支援最高 144fps 幀率顯示,並可透過 USB-C 輸出至 4K 電視或 MR 頭戴裝置。音頻方面就支援 Snapdragon Sound ,可為支援的耳機提供更佳音質。無線連接方面就支援 sub-6Hz 5G、mmWave 5G 及 Wi-Fi 6E 等提供高速連線速度。

抖音崛起+廣告增長放緩 YouTube 12 年老臣子離職

YouTube

網絡平台正在面臨中國的抖音 (TikTok) 崛起競爭,在 YouTube 任職 12 年的任商務總監 (CBO) Robert Kyncl 選擇在這時候離開。他的任期至今年底,並由 Google 廣告銷售主管 Mary Ellen Coe 於 10 月初履新接任 。

Kyncl 離開 YouTube 的消息先由《名利場》報道,引用來自 YouTube 行政總裁 Susan Wojcicki 內部電郵。其後 Kyncl 在 Twitter 公布證實快將離職,稱決定迎接下個挑戰。

Kyncl 自 2010 年 9 月出任 YouTube 商務總監,至今已長達 12 年。Wojcicki 在內部電郵提到,Kyncl 幫助 YouTube 與音樂、傳統傳媒、科技等建立新夥伴關係,並發展創作人生態。「沒有 Kyncl,不會流行『YouTuber』這詞。」

下一位 YouTube 商務總監是 Mary Ellen Coe ,已定於 10 月 3 日上任,與 Kyncl 交接至年底。 Mary Ellen Coe 加入 Google 將近 10 年,之前是麥肯錫合夥人,現時是藥廠麥沙東和亞馬遜旗下超市 Whole Foods 的董事。

YouTube 正在面對經濟不景風險。根據母公司 Alphabet 今年第二季業績披露,YouTube 廣告收入按年增 4.8% 至 73 億美元,但增幅較首季的 14% 大幅放緩。Alphabet 財務總監 Ruth Porat 稱,這反映企業縮減數碼廣告預算。

YouTube 同時受到抖音挑戰。從 Insider Intelligence ​​的最新報告顯示,美國廣告商在影響力行銷 ( Influencer marketing ) 的開支,抖音今年獲 7.748 億美元,已經超越 Facebook,並向 YouTube 的 9.48 億美元進迫。

3.5K OLED 無邊框屏幕 + 無縫鍵盤設計 Dell XPS 13 Plus 上手體驗 

Dell 全新的輕薄筆電 XPS 13 Plus 早前在電腦節中登場,其簡約的無邊框屏幕及無縫鍵盤設計,的確吸引到不少人的目光。但到底這款新機的效能如何,前衛的設計會不會華而不實呢?今次就跟大家一同了解款新機的效能。

Dell XPS 13 Plus 採用了 OLED 觸控屏幕。
Dell XPS 13 Plus 採用了 OLED 觸控屏幕。

XPS 13 Plus 延續了 Dell XPS 的纖巧設計,不過機身重量也有 1.26kg,雖然以 13 吋筆電來說不算輕巧,但機身是採用低碳鋁製材質製造,所以相當紮實,而且採用了「刀峰」的設計,令機身外觀份外流線型。

當打開電腦,看以看到近乎無邊框設計的 13.4” 的 3.5K (3456 x 2160) 解像度 OLED 屏幕觸控屏幕,驟眼看來屏幕的確較傳統 16:9 比例方正,但又比 Microsoft Surface 的 3:2 比例再闊一點。事實上這款屏幕是採用了 14.4:9 的比例,較正常 4K 3840×2160,剛好在闊度上少了 1/10,即是 384 點。屏幕支援 400nits 的亮度,並支援 Dolby Vision,在收看 Netflix 的時候,就可以感受到 OLED 屏幕及 HDR 顯示的效果。

XPS 13 Plus 的鍵盤設計亦教人眼前一亮,採用全新無縫滑順設計並伸延至機身邊緣,加上導入了 Haptic Engine 功能的一體式觸控板,令主機看來更時尚前衛。到底改用無縫鍵盤設計的 XPS 13 Plus 在打字時候的感覺如何呢?

小編在電腦安裝了工作時常用的廣東話輸入法,並以 Google Docs 來處理日常的工作,由於電腦的鍵盤佔用了機身整個闊度,打字時不似傳統 Sub Notebook 那樣,雙手要擠在一起,用起來相當舒服。鍵盤的按鍵設計雖然是以「巧克力」的扁平設計,但由於行程足夠,所以打字感覺不錯。但當然因為按鍵面積比起很多傳統筆電大一點,初初使用時也可能會有按錯的情況。

至於機身 Haptic Engine 一體式觸控板設計,雖然令電腦看起來更簡約前衛,不過亦有人會誤會,會不會整個鍵盤下方都是 TrackPad 呢 ? 事實上和其他筆電產品一樣,XPS 13 Plus 的 Track Pad 是在 Spacebar 下方的範圍,使用體驗亦相近,而 Dell 特別為 Track Pad 加入 Haptic Engine 功能,可提供類似傳統 Track Pad 的回饋感,不過實際使用時,似乎要較用力按才有反應。

另外,在鍵盤上方的 Function Row,這是一個整合了傳統 Function Key 及電腦快捷鍵於一身的設計,正常它會顯示一系列包括播放、前後快播、咪高峰開關等媒體功能鍵,而只要按一下電腦的 Fn 鍵,它就會變成傳統的 F1~F12 功能鍵。雖然有人可能會將它和上代 Apple MacBook Pro 的 Touch Bar 作比較,不過 Dell 方面表示,Function Row 只是簡單將媒體功能鍵和傳統 Function Key 作快速的轉換,並不會配合不同應用來改變按鍵的功能。

至於硬件規格方面,今次測試的版本是採用了 12 代 Intel Core i7-1260P 處理器,16GB DDR5 RAM 及 512GB SSD。用家最高可以選購 32GB DDR5 RAM 及 2TB SSD 的版本。雖然 XPS 13 Plus 是屬於超輕薄筆電,但亦可以讓用戶自行升級 SSD 以滿足用戶的需要。機身兩邊各有 1 個支援 Thunderbolt 4 標準 的 USB-C 插槽,支援 PD 快速充電及 DisplayPort 功能,可直接透過 USB-C 線輸出 4K 影像,供電及接連互聯網絡。

總結

評分 : 4.5 / 5 

best performance 2022

XPS 13 Plus 設計出眾,3.5K 屏幕配合觸控操作,令電腦的操作可以更直覺更人性化。無縫鍵盤設計前衛得來亦相當好用,Function Row 亦兼顧了媒體播放及一般使用的需要。唯獨新機在接連埠較少,可能要配合 USB Hub 來使用才能滿足用戶的需要。

Dell XPS 13 Plus 產品規格

  • 作業系統 : Windows 11 Prp
  • 處理器:Intel Core i7-1260P
  • 記憶體:16GB DDR5 Ram
  • 顯示卡:Intel Iris Xe Graphics
  • 顯示屏:13.5 吋 3.5 (3456 x 2160) OLED 觸控屏幕
  • 屏幕亮度 : 400nits
  • HDR : Dolby Vision
  • 儲存空間:512GB M.2 SSD
  • 網絡接連:Wi-Fi 6 (AX)、Bluetooth 5.2
  • 接連埠:Thunderbolt 4 Type-C x2
  • 尺寸:295.30 mm x 199.04 mm x 15.28mm
  • 重量:1.26kg
  • 售價:$18,999 起

Google Docs 新增搜尋插入 Emoji 功能 中英文介面用法大不同!?

Emoji 表情圖案

Emoji 表情圖案已經是現代文字通訊的重要元素,甚至有人認為在通訊內容中加入 Emoji 可以令對方覺得您更親切。Google 今日就宣布為 Google Docs 加入在內聯 (inline) 搜尋並插入表情圖案功能,用戶可以在打字期間以文字來搜尋和插入表情圖案,期間手不用離開鍵盤,令輸入更流暢。不過這個功能暫時只適用於英文介面,中文就有另一套輸入手法。

Google Docs 在今年 4 月加入表情圖案功能,而今次文字搜尋加插表情圖案功能就建立在「@」內聯搜尋 (inline search) 功能之中。無論大家用英文介面還是中文介面,只要在輸入期間輸入「@」符號,游標下就會彈出內聯搜尋的選單,讓用戶搜尋聯絡人和文件等。而如果是英文介面的話,還可以搜尋表情圖案。例如輸入「@cat」可以找到一堆與貓有關的表情圖案,「@cry」亦可以搜尋到與哭泣相關的表情。

在英文介面下輸入「@」就以搜尋表情圖案。
在英文介面下輸入「@」就以搜尋表情圖案。

不過在中文介面,表情圖案就有另一套名稱,例如「:cat-face:」在中文是「:開心貓樣:」,但「@」搜尋現時未可以搜尋中文字,所以現在大家只能輸入「@:」叫出搜尋選單,然後點擊「Emoji」標題右邊的「>」箭頭叫出 Emoji 選單來選擇合適的表情圖案。

用戶只要在「Google 帳戶」中以「個人資料>網上服務的一般偏好設定>語言」改為英文,就可以改變 Google Docs 的介面語言。

Windows、macOS、ChromeOS 表情圖案選單快捷鍵

其實 Windows、macOS 和 ChromeOS 本身也有特殊字符和表情圖案選單,可以透過快捷鍵呼叫出來。

Windows 10/11
Win + .(句點)或
Win + ;(分號)

macOS
Cmd + Ctrl + 空格

ChromeOS
Search/Launcher + Shift + 空格

iPhone 14 會有衛星通訊?郭明錤:蘋果公司已完成測試硬件

蘋果公司 iPhone 13 Pro

蘋果公司每年的秋季發佈會近了,劇透消息陸續有來。專爆蘋果公司消息的中資天風國際證券分析員郭明錤更新 iPhone 14 傳聞,新機或會支援衛星通訊,蘋果公司已經完成硬件測試,會否提供服務視乎與營運商洽談商業模式。

郭明錤在 Medium 發表《傳聞中的 iPhone 14 支持衛星通訊的調查更新》。報告直指,近年來日益頻繁的自然災害和地緣政治衝突,可能促使經衛星通訊提供緊急短訊或語音服務成為智能電話必備功能。

他說,iPhone 14 在量產前已完成測試衛星通訊,主要提供緊急短訊或語音服務。但下月發表的 iPhone 14 會否提供衛星通訊服務,取決於蘋果公司和營運商洽談商業模式。而去年推出的 iPhone 13 亦曾傳聞過支援衛星通訊,最終落空,只因未定商業模式。

如果 iPhone 支援衛星通訊,郭明錤認為最有可能與 Globalstar 合作。Globalstar 是衛星通訊營運商之中進入門檻最高。

不過,他又戴頭盔做好期望管理,說難以準確預測 iPhone 幾時提供衛星通訊服務,但相信最終會發生。例如聯發科已經展示 5G 智能電話的衛星通訊功能,預計華為下月 6 月發表新機 Mate 50 可能用北斗系統提供類似服務。證明衛星通訊最終可能會成為 iPhone 在內的智能電話必備功能。

Elon Musk 的 SpaceX 在上星期聯同美國電訊商 T-Mobile ,發表下一代 Starlink 功能,明年底直接在智能電話上使用衛星通訊。

夥拍當地電商平台 WhatsApp 在印度推出端對端購物服務

夥拍當地電商平台 WhatsApp 在印度推出端對端購物服務

Meta 宣布夥拍印度大型 IT 服務商 Jio Platform 旗下的電商平台 JioMart,在當地推出首個 WhatsApp 端對端購物體驗,由選擇貨品、安排送貨和付款,全部都可在 WhatsApp 內完成。

印度用戶只要傳送一個「Hi」訊息到 JioMart 的電話號碼,即可以開始購物程序。首次使用時,WhatsApp 會先向用戶發出一條教學影片連結,並會向用戶提供當日優惠。用戶可以按別類來瀏覽 JioMart 上的貨品,把貨品放入購物車,並且可以調整選購數量。

結帳時,用戶可以輸入送貨地址,或者直接按上次購物的資料寄到相同地方,頗為方便。付帳方面,JioMart 提供貨到付款、在 JioMart 付款或在 WhatsApp 內付款三種方式。

整個購物程序基本上是以對答機械人的方式進行,在購物期間如果遇上不明白的事情,可以隨時輸入「Help」求助。Meta CEO 朱克伯格表示這種對答式體驗將會成為未來幾年人們與商戶溝通的主要方式。

Meta 在 2020 年 4 月向 Jio Platform 注資 57 億美元,成為該公司主要股東之一,並且預告會與 JioMart 合作推出購物服務。印度是現時 WhatsApp 活躍用戶最多的國家,至今年 1 月 WhatsApp 每月活躍用戶數 (MAU) 為 20 億,當中 3 億 9,010 萬來自印度,遠較第二位的巴西多出三倍以上。

遊戲未上市即被收購 SIE 收購手遊初創拓展手機遊戲

遊戲未上市即被收購 SIE 收購手遊初創拓展手機遊戲

遊戲企業藉收購擴大版圖的做法近年愈趨白熱化,連未有遊戲上市的開發商也不放過。Sony Interactive Entertainment (SIE) 剛公布與手機遊戲開發商 Savage Game Studios 達成收購協議,並成立新部門開拓手機遊戲業務。

Savage Game Studios 是一間在芬蘭哥本哈根和德國柏林設有工作室的手機遊戲公司,雖然還未有遊戲上市,不過 SIE 就指他們是一個才華洋溢的團隊,有多年製作受全球玩家歡迎的手機遊戲的經驗。並指該團隊正在製作一款未公布的 AAA 級手機線上動作遊戲。

完成收購後 Savage Game Studios 將會加入 SIE 新成立的 PlayStation Studios Mobile Division 部門,獨立於遊戲機遊戲開發部門運作,並集中於創新流動體驗。

SIE 早前開始將 PS 遊戲作品搬到 PC 平台,現在更涉足手機遊戲。SIE 表示手機遊戲將讓更多人有更多途徑接觸他們的作品,並努力接觸其他不認識 PlayStation 和他們的遊戲的新受眾。