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【Google I/O 2017】Google Lens 擴展 AI 技術新境界

一年一度的科技界盛事 Google I/O 又正式開始!今年 Google 將 AI 技術再進一步,配合鏡頭帶來 Google Lens。用戶日後可以利用 Google Assistant 或其他的應用,享受到 AI 技術所提供的強大功能。到底有多厲害呢?

Google Lens 可以為用家帶來圖片搜尋及應用的新方向
Google Lens 可以為用家帶來圖片搜尋及應用的新方向。

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可以辨認到植物
透過鏡頭及 AI 功能,可以辨認到植物,並即時為用家提供名稱,幫助學習。

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分析圖中知訊再配合Google Assistant 來連接Wi-Fi也是可以的
示範亦顯示拍下圖片,AI 可以自行取得當中的重要資訊,例如 Wi-Fi 的 SSID 及密碼,一張相片都可以即時連入網絡。

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透過Google Lens來分析街上店舖也不難
透過  Google Lens即時掌街上店舖評分資訊。

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全新的Google Lens 是一個以圖片為主導的服務。透過這個服務,用家只需把鏡頭對準不同的事物,連接上 Google Assistant,就可即時透過 A.I 來分析圖片的內容從而得知相片中的是什麼。示範亦顯示如何利用一張圖片,讓 AI 自行取得 Wi-Fi SSID 及密碼,自行連接上網等等。當然,用家在街上也可透過 Google Lens 來對未知或有興趣的商店來拍照,透過 A.I 對圖片的分析來得知更多 信息。
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遇上其他文字時怎麼辦?
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透過Google Assistant來啟動Google Lens 便可作出即時分析及翻譯
透過Google Assistant來啟動Google Lens 便可作出即時分析及翻譯

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能透過翻譯後的文字在Google Assistant 中查找相關信息也非常方便
能透過翻譯後的文字在Google Assistant 中查找相關信息也非常方便。

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Google Assistant與Google Lens的連動也可熊用家排程活動及分析
Google Assistant 與 Google Lens 的連動也可熊用家排程活動及分析。

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另外,Google Assistant 的進步亦同時支援 Google Lens 的出現。日後當在外地遇上不懂的地方或文字時,用家只要在 Google Assistant 中開啟 Google Lens,Google 便會自動為用家翻譯成常用文字,令到閱讀更方便。另外順帶一提,Google Assistant 日後將會正式支援 iPhone 用家,筆者只想弱弱一問:在 Siri 與 Google Assistant 之間,iPhone 用家又會如何選擇呢?

打不死的 MacBook Air 六月有更新

MacBook Air 在更新後,將成為最入門的 Mac 電腦產品。

根據彭博通訊社的消息,Apple 將會在今年六月舉行的 WWDC 開發者大會上更身全線 MacBook 系列產品,包括 MacBook 及 MacBook Pro 等等。而差點被淘汰的 MacBook Air 亦可能會換上新的處理器,並成為最入門的 Mac 電腦產品。

MacBook Air 在更新後,將成為最入門的 Mac 電腦產品。
MacBook Air 在更新後,將成為最入門的 Mac 電腦產品。

消息指,去年底推出的 MacBook Pro 將會換上全新的第七代 Intel Core i 處理器。而 12吋的 MacBook 亦會改用更快的處理器。但最有趣的是,幾乎被人遺忘的 MacBook Air 原來在過去的一年,並未因為新 MacBook Pro 和 12吋 MacBook 的出現而滯銷。相反有分析指,新MacBook Pro 售價太高,12吋 MacBook 因為只得一組 USB Type-C 插位,限制了擴展性。造就在過去一段時間 MacBook Air 仍然有相當理想的銷量,所以 Apple 才沒有將它下架,反而有意讓它成為最最入門的 Mac 電腦產品。
資料來源 : Bloomberg

Delta 試用人臉辨識系統 行李寄艙唔使用登機證

去旅行喺機場最怕見到長長的人龍,就算一早預辦網上登機手續,一樣要喺機場等候行李寄艙。美國達美航空最近宣布,將於今年夏天在美國試用人臉辨識系統處理行李寄艙,既方便又快捷呀。

達美投資 600,000 美元,設置全新自助寄艙櫃員機,其中一部將配備人臉辨識系統。
達美投資 600,000 美元,設置全新自助寄艙櫃員機,其中一部將配備人臉辨識系統。

達美航空投資 600,000 美元,在明尼阿波利斯州聖保羅國際機場設置四部全新自助寄艙櫃員機,其中一部將配備人臉辨識系統,加快行李寄艙程序。使用人臉辨識寄艙手續與自助寄艙大同小異,旅客同樣需先到櫃員機前列印行李牌,然後到設有人臉辨識系統的自助寄艙櫃位前,把行李放上輸送帶,系統會掃描並辨認旅客的臉孔,將之與護照上的比較,核對身份後,即可完成寄艙程序。達美航空指旅客可獨立利用生物科技處理行李寄艙,預計可減省等候時間,並引用研究指自助行李寄艙每小時可協助處理多一倍旅客。航空公司又強調,不會儲存旅客的臉容或生物資料,以保障私隱。
美國海關其實自 2015 年起已陸續在關口引入人臉辨識技術,核對出境人士的身份,並計畫將系統擴至入境關口。英國航空也有在倫敦希特羅機場採用人臉辨識技術協助乘客登機,旅客過關時會透過系統掃描生物資料及護照資料,抵達登機閘口時只要人臉掃描資料相配,即可登機而毋須出示任何證明,加快流程。
 

挑戰 Sony A7 ? Canon 將推出全片幅無反 ?

Sony 憑著全片幅無反 A7 系列,在短短數年間改變了相機市場的生態,甚至連電影業界亦開始引入 Sony 的全片幅無反相機進行拍攝。雖然 A7 系列的成功,仍然不足以撼動 Canon 在市場上的領導地位。但 Canon 當然不會對來勢凶凶 Sony 坐視不理,有報導指 Canon 將會在 2018年發表全新的全片幅無反相機,正面迎戰 Sony的 A7系列及 A9。新機會沿用單反的 EF 接環,全面支援選擇眾多的 EF 鏡頭,並會採用全新的感光元件技術。不過,待 Canon 的全面幅無反的時候,Sony 說不定已經有第三代的 A7 系列,亦會有更多的鏡頭選擇X2所以這款新機是否還有吸引力仍是未知之數。

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Canon 的無反相機,一直被 Sony 的 A7 及 Alpha 系列窮追猛打。

 

iPhone 銷量下跌是偶然嗎?

相信大家可能看過一個電視廣告,當中一句對白可謂「發人深省」,提到「就算最鋒利嘅刀都有生銹的一日」,意思其實是我們老生常談的一句「花無百日好」,不知是否巧合,早前蘋果公司破格首次推出紅色 iPhone,可惜囗碑是好壞參半,而近日最新公布的第二季財政報告,首次出現 iPhone 銷量下跌,這個訊息不單對蘋果公司及市場都是震撼。要明白蘋果公司產品雖多,但能夠具持續增長的產品可謂所餘無幾,一旦連 iPhone 的銷量都開始下跌,即代表市場情況出現了變化,嚴重的話,隨時江山不保 !
常言道︰「冰封三尺 非一日之寒」,大家若然留意近日各流動服務供應商展開的減價戰去速銷 iPhone 便略知一二﹔以往亦有類似情況,但其宣傳的篇幅及減幅之大則前所未見,意味著其銷售量下降,極有可能在新款 iPhone 推出前仍有大量存貨﹔再加上 Samsung 將推 S8 系列,有可能佔據市場較重的比率,若不迅速行動,再可能出現「供過於求」的情況。
其實,近年 iPhone 的型號只是作出「小修小改」,在外觀設計上談不上出現任何突破,如今只是加上新的顏色,更令不少人擔心蘋果的產品設計是否到了「江郎才盡」的階段。從管理學而言,每一件產品發展都有週期,由引入、成長、成熟至衰退;故此,不少企業會花盡心機去延長「成長」及「成熟」的階段,當中透過不同的宣傳策略及提供更多增值服務,iPhone 早前開發了 SE 系列,但相信任何客戶都了解到,在設計外觀上根本與 iPhone 5 系列同出一轍,根本談不上是一部全新設計的智能手機。
就 iPhone 銷量下跌事件,蘋果行政總裁 Tim Cook 歸究媒體對新機報道太頻繁,令用家購買意欲大減,筆者並不認同這個說法,首先並非每位潛在客戶都會購買新機,這是不庸置疑的事實,而期望現有客戶每年花港幣近 6 千元去換新機亦是不切實際,其實媒體持續報道新機對其品牌定必有一定的幫助,蘋果公司反而應該反思為何近年大部分的產品都不能再大賣?是產品設計還是銷售策略出了問題?
即將推出的新 iPhone(iPhone Edition)相信是蘋果公司的轉捩點,事關外間不論在功能及外觀設計都有一定的期望,究竟是更上一層樓還是令大家再一次失望,大家不妨拭目以待,到了今年九月便會知曉。

填補手機 VR 所欠的一塊拼圖 Samsung Gear VR 動態控制器

與 Google 的 Daydream 控制器不同, Gear VR 動態控制器多了一塊可以當作大型按鈕的觸控板,提供更多樣化的操控。

自從 VR 產品在年前湧現,不少遊戲製作人都期待會為遊戲界開拓新市場,由於 PC 用 VR 設備價錢高昂,要在一般用戶間普及需要長時間,反而手機 VR 就很有潛力,因為只要在現有的手機上加配廉宜的設備就可以。可惜手機 VR 一直在輸入方面不夠全面,用來看看影片還可,用來玩遊戲就顯得不足。繼 Google 於去年底公布 Daydream 規格時公布的控制器外,如今 Samsung 也為旗下的 Gear VR 升級,推出 Gear VR 專用的動態控制器,填補了手機 VR 所欠的一塊拼圖。

有了動態控制器,終於填裡手機 VR 欠了的輸入這空缺。
有了動態控制器,終於填裡手機 VR 欠了的輸入這空缺。

輕巧手掣

Gear VR 動態控制器是個很小巧的手掣,像個小遙控器,重量只有 64.3 克,所以不會讓人覺得有礙手礙腳。動態控制器備有 Android 標準的首頁鍵和返回鍵之外,底部還備有一個扳機掣,方便進行遊戲,而且也可以直接在控制器上控制音量。跟 Google 的 Daydream 控制器不同, Gear VR 動態控制器多了一塊可以當作大型按鈕的觸控板,提供更多樣化的操控。
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與 Google 的 Daydream 控制器不同, Gear VR 動態控制器多了一塊可以當作大型按鈕的觸控板,提供更多樣化的操控。
與 Google 的 Daydream 控制器不同, Gear VR 動態控制器多了一塊可以當作大型按鈕的觸控板,提供更多樣化的操控。

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底下的扳機掣在遊戲中很好用
底下的扳機掣在遊戲中很好用

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全面操控 VR 世界

筆者使用 Samsung Galaxy S8 來試用這個動態控制器,只要開啟手機的藍牙,把手機裝到 Gear VR 眼罩後,除了立即啟用手機裡的 Oculus 程式外,還會立即配對附近的動態控制器,不需要額外的操作。由於動態控制器備有陀螺儀、加速度感測和地磁感測器, Oculus 程式完全掌握動態控制器的位置和傾側,配合手掣上的按鈕,就可以在 VR 空間控制選擇、決定、返回、取消、抓取等動作,完全是 VR 世界裡自己的手。
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接通動態控制器後,在 VR 空間會有一支光線從控制器射出,方便大家指定控制的目標,比起過往要「頭擰擰」來選擇好得多。
接通動態控制器後,在 VR 空間會有一支光線從控制器射出,方便大家指定控制的目標,比起過往要「頭擰擰」來選擇好得多。

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在 Oculus 程式裡有一個專區集合所有支援動態控制器的程式和遊戲
在 Oculus 程式裡有一個專區集合所有支援動態控制器的程式和遊戲

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使用動態控制器來玩第一身射擊遊戲《 Dead and Buried 》,拔槍和射擊的反應都不錯,扭動手腕來換子彈的動作都很準確。
使用動態控制器來玩第一身射擊遊戲《 Dead and Buried 》,拔槍和射擊的反應都不錯,扭動手腕來換子彈的動作都很準確。

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接通動態控制器後,在 VR 空間會有一支光線從控制器射出,方便大家指定控制的目標,比起過往要「頭擰擰」來選擇好得多。在 Oculus 程式裡有一個專區集合所有支援動態控制器的程式和遊戲,筆者就了第一身射擊遊戲《 Dead and Buried 》,拔槍和射擊的反應都不錯,扭動手腕來換子彈的動作都很準確。據 Oculus 官網指這個遊戲可以使用雙槍的,不過筆者手上沒有兩個動態控制器,所以就沒法試到一部手機可否連接兩個控制器。
另外 Oculus 平台也提供了一些工具程式,可以用來擷取和錄影 VR 畫面,只要長按返回掣就可以隨時叫出工具畫面,選擇擷取工具的話就會返回上一個畫面並在右上角顯示一盞小紅燈來提示拍攝時間,用起來就像相機自拍一樣。
隨著這種給手機 VR 使用的控制器的推出,將來肯定會有更多需要精密操作的遊戲或 VR 軟件推出。而由於 Gear VR 所採用的 Oculus 平台是 Facebook 旗下的公司,相信可以全面地支援 Facebook 未來推出的 VR 新服務吧。
手機 VR 跟 PC VR 相比,就是有輕巧易入門的優勢,沒有一堆電線礙手礙腳。
手機 VR 跟 PC VR 相比,就是有輕巧易入門的優勢,沒有一堆電線礙手礙腳。

Gear VR 連動態控制器套裝
售價: $1,098
動態控制器
售價: $498
詳情查詢:Samsung 香港 ( 3698-4698 )

貓奴必玩的《不爽貓 史上最差遊戲》

近年 Apple 積極推動 iMessage,不少廠商亦推出對應 iMessage 的貼圖片。亦有推出對應 iMessage 的遊戲,讓玩家可以透過遊戲收集貼圖。而今次介紹的《不爽貓 史上最差遊戲》就是其中之一。
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以不爽貓為主體的小遊戲集。
以不爽貓為主體的小遊戲集。

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看似簡單的小遊戲,其實很考反應。
看似簡單的小遊戲,其實很考反應。

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快去收集更多貓貓吧。
快去收集更多貓貓吧。

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以超人氣的「不爽貓」,雖然樣子有點「嬲爆爆」,不過就受到萬千貓奴的愛戴。今次「不爽貓」繼續擺出一款臭臉的推出這款「史上最差遊戲」,其實是一個迷你遊戲集。每個小遊戲都會有一段中文字說明,所以不用需要擔心不會玩。在遊戲中贏得的金錢,就是可以用來夾公仔,來收集不同款式的「不爽貓」。而這些貓貓更可以用來當 iMessage 的貼圖。而遊戲亦有 Android 版本,雖然貓貓不能使用在 iMessage 上,但一眾貓奴應該不會太介意吧。
《不爽貓 史上最差遊戲》下載
Android , iOS

電器市場兩極化

電視機從來是人們娛樂接收資訊的主要渠道之一,有「第一屏幕」稱號,不過自從手機和平板電腦的崛起,加上流動串流服務的普及,「第一屏幕」的地位,近幾年已經由電視轉移到手機,不單影響了電視機的銷量,甚至連電視節目的製作和發行方式,都有好大轉變。

電視仍是娛樂中心

根據 GfK 在 2016 年一月所做的一個市場調查指出,因應使用電腦、手機或平板電腦觀看影片服務的比例增加,流動串流服務將會是未來影像傳播的一大趨勢。但使用電視機觀看電視節目的時間仍然很長,先進市場如日本及新加坡,使用電視機觀看節目的時間,平均每日分別有 60 分鐘和 41 分鐘。可見電視機在家庭娛樂上仍然充當一個重要位置,不過觀看的節目,卻由以往以電視台廣播內容,改為和手機一樣以網上串流為主。
由於串流節目的發展,節目選擇的主動權,過去是由電視台決定節目表,觀眾只有選擇看與不看的權利(香港情況如此,外國起碼多幾個電視台)。但串流服務,選擇節目的權利,就變成在觀眾手中。製片公司要有收入,就必需面向觀眾。Netflix 和 Amazon 就大量和製片公司合作,以收取訂閱費用取代廣告。縱使廣告商近年都開始將廣告費預算由電視轉移到網上,電視台基本上是兩面受敵。但對電視機的生產商來說,能夠收看串流視像節目的智能電視,將會為現在和未來幾年的電視機銷量帶來保證。

智能家電在中國受落

新換電視機,很多人都會有大換大,希望在家中能夠放夠大的,而且最好是 4K 畫面。但事實上,新買電視最重要能夠提供最多的串流電視服務,讓消費者將來可以直接使用不同的串流服務。事實上,電視機在先進國家的市場已出現飽和,除了搬屋或者舊機壞掉要換新機,基本上每年的需求都是差不多。以美國為例,每年的電視機銷量,就算因為新的 4K 智能電視普及,銷量每年也只維持在 5,000 萬台左右。雖是全球第二大市場,但美國和西歐市場一樣,不管是過去幾年,又或者是未來五年,都不會有太大變動。反而亞洲,特別是中國市場,就有相當大升幅,估計至 2021 年,亞太地區包括中國的電視機銷量,就會佔全球一半,約二億台,數目可算相當驚人。
中國市場對好多歐洲和日本的電器生產商而言都相當重要,市場有增長空間是原因之一,而中國消費者對接受新技術的程度,也會比已發展市場高,智能電視是一例,中國消費者選購新的電視機是會以大畫面作首選,普遍都在 55 寸或以上。但歐美和日本,大都平均在 40 寸或以下。另一個例子是智能家電,中國是全球最快接受 IOT 智能家電的市場,歐洲不少大型家電品牌,甚至開始投資在中國設廠,又或者跟中國家電生產商合作,研製適合中國人使用的智能家電。智能家電在目前的開發進度,大部分只是提供網絡連線,利用 App 和手機聯繫,進行設定和程序監控。這樣的智能家電,可以賣出一倍甚至兩倍的好價錢。但在外國,市場仍專著於傳統方式操作,消費者較愛經濟實惠的產品。

幼童學習英語 用故事書好過用手機平板

假日走到街上,總會聽到些父母用英語和子女溝通,到底用甚麼方法與子女用英語溝通最好呢?牛津大學出版社今日發表有關「新手」父母該如何營造英語學習環境的問卷調查結果,發現父母最常透過兒歌、玩具和遊戲讓子女接觸英語。

誰用英語溝通的較多?

牛津大學出版社(中國)總經理吳薇薇女士指,讓孩子自幼接觸新語言不乏好處,她認為最重要是了解現今父母在家中教導孩子英語的方式和習慣。香港教育大學幼兒教育學系助理教授黃國成博士分享,整個調查訪問了超過 1,800 位均以廣東話作母語的本地家長,他們都是只有一名孩子的「新手」父母,亦會在家中使用英語。受訪家庭中有 62.2% 主要由母親負責子女的英語教育,比率遠較 18.7% 的父親高,其他則由家傭或子女的祖父母等擔當英語溝通的對象。而有 35.1% 及 43.9% 的家長會安排家傭或子女的祖父母參加工作坊,讓他們學習培育幼兒英語的技巧方法。佔 57% 受訪「新手」父母選擇不仿傚上一代育兒的方式,傾向設計自己一套方法去讓子女接觸英語。
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香港的父母在子女面前擔任的角色亦有所不同。
香港的父母在子女面前擔任的角色亦有所不同。

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調查結果顯示,不論父或母每天都沒太多時間與子女用英語溝通。
調查結果顯示,不論父或母每天都沒太多時間與子女用英語溝通。

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學習英語的方法

既然父母投放在子女以英語溝通的時間那麼少,那麼使用甚麼方法才能更有效呢?現時父母主要以兒歌、玩具和遊戲與子女進行英語溝通,據黃國成博士指出,他們主要透過與外界接觸或與他人互動來學習,但利用電子產品進行學習,只能集中在視覺和聽覺上。而且電子產品的影像變換得太快,較難維持幼兒的專注力,也較難給予幼兒思考的空間。利用傳統故事書可根據家長與子女的互動來調節速度,詞彙量較兒歌多,也能同時學習兩種語言。說到底,他建議父母每天大約花 3 小時與子女作英語溝通,這樣也有助提升與子女的親密度。父母可以帶子女到戶外走走,探索世界同時了解身邊事物的中英文。可以一面玩耍一面拍攝相片或影片作留念,閒時回看便可重溫那些英語,甚至在相片上寫字,讓幼童接觸文字。
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不同類型的書本都對未來作文有不同的效果。
不同類型的書本都對未來作文有不同的效果。

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特別在 0-6 歲的階段,建議家長該減少讓子女使用電子產品的機會。
特別在 0-6 歲的階段,建議家長該減少讓子女使用電子產品的機會。

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日遊系列孖車新「片」法

終於見到真人版 Mario Kart,好彩佢哋無攞住龜殼啫∼下次一定要去 片返轉先!

呢期「日遊系列」又講返啲玩嘅嘢先∼話說今次東京返嚟,見到好多同事響公司齊齊片車,係呀!係片車呀!不過唔係片真車,而係 Switch 隻 Game《Mario Kart 8 Deluxe》啫,只要一開局,啲同事就算唔落場都會企晒響後邊圍觀,編輯部即時變咗個 Play Room 咁,勁熱鬧呀!
講真,一出 Switch 嗰時,編者都勁想入手,但當時忍住忍住,事關最想玩嘅《Mario Kart 8Deluxe》要 4 月尾至出,到 4 月尾咁啱出 Trip 去東京,原本想響嗰邊入手,順便買埋隻 Game 玩住返香港,但同事話港行價正常返唔洗特登響東京買,所以又無入到手。

一玩《Mario Kart 8 Deluxe》啲感覺即刻返晒嚟,唔通今次真係會毒到我...
一玩《Mario Kart 8 Deluxe》啲感覺即刻返晒嚟,唔通今次真係會毒到我…

見到大家咁沉迷《孖車》,編者都真係把持唔住……黐返幾舖嚟打啦,典知唔玩尤自可,一玩呢……嗰時打 NDS 嘅肉緊感覺湧返晒出嚟,當然咁耐無打係有啲生疏咗嘅,同埋無以前咁靈活喇,但係嗰種緊張刺激法,仍然堅係令人玩得咁投入!睇嚟編者好快就忍唔住入手 Switch 㗎喇…
話時話,響香港有《孖車》片,查實編者響日本都見到真人版嘅《孖車》喎,係呀!係真人版呀!
呢間叫 MariCar 嘅日本租車公司,舊年 2016 年頭開始提供服務,佢哋會借出 Mario 嘅服裝比車手,然後揸住架 Kart 車響東京旺區嘅街道上行走,見到車隊時真係覺得自己響隻 Game 入面咁呀!佢哋仲會不時同途人揮手,當正自己真係 Mario 呀!
由於 MariCar 有好多 Mario Kart 嘅元素,連個名都同簡稱相近,舊年 9 月任天堂就提出過一次商標取消嘅申請,幾個月後被駁回;到今年 2 月尾,任天堂再入稟東京地方法院,控告 MariCar 涉嫌侵權,以為會搞到佢哋要停止服務啦,不過結果係 3 月初任天堂再被駁回,MariCar 繼續營運。
相信有好多讀者去日本玩時都見過 MariCar 嘅車隊,家陣甚至變成日本街頭特色咁𠻹,編者今次 Stay Behind 住澀谷就見過佢哋幾次,仲趁佢哋停燈位時離遠 Selfie 一下,但係今次未有機會揸,下次去開一定要試試。雖然啲車係 Kart 車,但每部都有晒車牌,咁先可以響路面行駛㗎嘛,所以大家想玩嘅話,一定要記得響香港申請咗國際車牌先,再去 MariCar 網站預約,咁先片到真嘅「孖車」㗎!
MariCar網址:maricar.com