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Google Play 三歲生日電影、Apps 限時優惠

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話咁快 Google Play 就三歲大喇,為咗慶祝佢生日,所以Google Play亦都好識做,由聽日開始,將會以限時優惠方式,係Google Play之內,將手機 Apps、電影、小說等等以限時優惠或免費形式,向用戶提供。

今次活動包括有電影、手機程式及書藉,其中由聽日開始,Google Play 會送出《狂野時速 4》(Fast and Furious 4)讓用戶免費下載(名額有限,先到先得);此外,亦有其他荷里活電影如《勁揪俠2》(Kick-Ass 2)、《情約今生》(Meet Joe Black)、《邊個波士唔抵死》(Horrible Bosses)、《義勇群英之毒蛇風暴》(G.I. Joe: The Rise of Cobra),以半價發售,優惠至 16 號止。雖然過咗新年,但都可以當平價買碟睇好戲。

至於手機程式方面,可惜無列出免費項目,但係亦提供有 Runtastic Pro、Runtastic Sit-Ups、Facetune 和 Wunderlist: To-Do List & Tasks 等以 $0.8 港元發售。而極受玩家喜愛的Candy Crush Soda Saga 亦會於明天及後天兩日推出 48 小時限時特別道具!

書籍方面有蘇民峰叢書系列的十二生肖羊年運程,以每日一生肖形式讓大家在 24 小時內以半價搶購。另外,暢銷小說的電影《格雷的五十道色戒》(Fifty Shades of Grey),其三部曲小說(第一集:調教、第二集:束縛、第三集:自由)亦以的七五折優惠發售,小說全集 88 折,優惠期至 3 月 13 日。

匯豐 150 周年紀念鈔大玩 AR 睇幻彩詠香江

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全球銀行巨擘之一的香港上海匯豐銀行將於明日至本月 21 日,發行 200 萬張面值 $150 的 150 周年紀念鈔,供市民認購及競投。紀念鈔又點止一張銀紙咁簡單,除了特別設計的 150 周年紀念圖案,更首創加入 AR 虛擬實境技術,配合手機 App 就可以睇到活靈活現的幻彩詠香江!

匯豐銀行與香港本土開發商 Cherrypicks Alpha 合作,市民利用手機 App 掃描紀念鈔,即可以透過 AR 虛擬實境技術,看到紀念鈔上各種立體的風景,透過 3D 短片體會香港的變遷,由古舊的漁村逐步脫變成今日的維港兩岸。App 內亦會提供詳細資料介紹、幻彩詠香江效果等,甚至可以 360 度穿梭銀行大廈 3D 模型。

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匯豐銀行周年紀念鈔設計以寶石紅色為主,中間為金色,一面印上香港舊街景和匯豐總行大廈,另一面印有獅子銅像和維港景色。紀念鈔將提供單張、無切割 3 連張、無切割 35 連張等 3 款套裝,訂價分別為 380 港元、1,380 港元及 23,880 港元,明日起接受網上或填表認購。特別號碼如「HSBC」、「AA」、「HK」為首的特別序號鈔票,則會開放予公眾競投。所有收益淨額全作慈善用途。

申請認購紀念鈔按此

【名筆論壇】免費 Office 的背後

自從 Satya Nadella 登上微軟 CEO 之後,微軟的業務策略真的有明顯的改變,特別是針對零售消費市場,微軟不只一次決定將產品免費化,以免費來回應同時以免費起家的 Google 的挑戰。最新動作是開放 Office365 教育版予學校用戶,而且一個授權戶口更可用足五部電腦,幾乎每個學生都可以將其用於個人的筆記簿及家中的電腦,連屋企人都受惠。

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早前微軟已經宣布將 Windows 10 升級變成免費,跟蘋果的 OS X 睇齊,加上一系列在 iOS 和 Android 裝置上使用的 Office 和 Outlook 軟件,除了免費提供之外,其功能更是讓人有所驚喜,提升了 Android 平板和 iPad 的生產力。

Windows 和 Office 是微軟最重要的兩個消費軟件,當然不會真正完全免費,例如 Windows 的授權費早已向 PC 生產商收取,向最終用戶提供免費升級,就是以誘因去令最終用戶使用新版本 Windows,提升其支援最新雲端服務的能力。至於 Office 軟件,最大的用戶群,其實還是來自商業應用,加上資料庫軟件應用授權的業務,才是微軟真正的收入所在。在流動裝置和教育應用提供免費授權,可以培養一批忠誠的 Office 軟件用戶,而更重要的,還是回應來自 Google 各種雲端方案的衝擊。

免費只因Google
Google現時針對日常商業應用,幾乎都有提供各項的雲端服務,包括電子郵件、文字處理、表格、投影片、雲端儲存等與Office對等的服務,最近Google就提供了一些統計數字:

.企業用戶超過500萬家
.活躍用戶超過一萬人的企業超過600家
.Google Drive和Google Drive for Work的活躍用戶超過2.4億。
.每周的Google Drive for Work新用戶註冊數超過1,800。
.一半的Apps for work 收費用戶來自美國以外。
.Google Apps for Education 用戶數目超過4,000萬,當中包括前100美國高校的大多數。

Google 的雲端服務,據 Google 自己公佈的承諾,會確保具備大約 85-90% 的 Office 功能,而太多的功能,後而會影響到操作性能,Office 365軟件就是被評為功能太多,這些剩下的 10-15% 功能,卻往往是用戶少有用到的。

所以在 Windows 10 的 Office Preview 上,功能大幅簡化,看上去更像 Google Apps。另一方面,Google Docs 的工作能力,卻絕對比 Office 365 為高。Google Apps 另一個比 Office 365 優秀的地方是,可以透過網上服務,讓用戶上傳 Office 文件,再在線上共同編輯,又或者下載自第三方軟件的 Office 文件,如 Quick Office 等處理。這都是比微軟 Office 更方便的地方。

目標搶客八成
而事實上,針對商業應用,Google 是採用收費授權方式,每月每用戶收費 10 美元,雖然比起 Office 365 的授權費每月 8 美元為高,但 Office 365 的企業應用綜合成本卻更高,包括  IT 部門裝置軟件等。雲端應用的 Google Apps 相對就比較簡單。Google for Work 的負責人 Amit Singh 更坦言,有信心搶走 80% 的大客戶。以上幾個簡單的原因,都可以顯示出 Google 給微軟的壓力絕對不少,要保住市佔率,將 Windows 及 Office 免費,似乎是大勢所趨,如微軟不走此步的話,形勢會更危。

Qualcomm 推超音波 3D 指紋識別技術或超越 Apple Touch ID

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目前市場上指紋識別技術「一哥」,相信非 Apple Touch ID 莫屬。另一邊廂,Samsung 亦剛於 Galaxy S6 上配備新一代指紋識別功能,有傳應用 Synaptics 最新 Natural ID Area-type 技術,希望迎頭趕上對手。不過近日 Qualcomm 於 MWC 大會上公布新研發超音波3D指紋識別技術,或有望勝過 Apple Touch ID 及 Synaptics Natural ID,成為業界指紋識別之首。

今次 Qualcomm 發布的超音波 3D 指紋識別技術名為 Snapdragon Sense ID。有別於現時建基於 Capacitive Touch 電容式觸控的 2D 指紋識別,它可實時掃描讀取用家指紋,製成 3D 紋理圖,令掃瞄準確性更高,並符合 FIDO UAF 生物認證標準,提升安全性。

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Snapdragon Sense ID 屬新世代超音波 3D 指紋識別技術,掃描方式與傳統 Capacitive Touch 電容式觸控的 2D 指紋識別有很大分別。

廠方指出,就算用家手指較髒或被水沾濕,Snapdragon Sense ID 亦可照樣讀取指紋。同時 Qualcomm 強調 Snapdragon Sense ID 的 3D 超音波可穿透玻璃、鋁、不鏽鋼、藍寶石或塑膠等材質,意味著手機生產商將可於不同位置、不同材質機身下整合指紋掃描器,令其實用性大增,毋須特設一個指紋掃描器位置。

現時 Snapdragon 810 及 Snapdragon 425 成為 Qualcomm 首批對應 Snapdragon Sense ID 的處理器,未來將擴展至整個 Snapdragon 400、600 及 800 系列。同時廠方將會推出獨立 Sense ID 模組,可讓生產商搭載於不同裝置上。該廠預期,配備 Snapdragon Sense ID 技術的產品將於今年稍後登場。相信新一代指紋識別技術將成為今年末至明年旗艦手機、平板的必備功能,亦為流動支付等技術發展奠下重要基礎。

 


來源:
Qualcomm

薯蛋頭先生

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迪士尼動畫極受小朋友歡迎,另一邊廂,Pixels出品的動畫亦打動不少大人及小朋友,好像今次介紹的遊戲主角「薯蛋頭先生」就是其中一個經典角色。

「薯蛋頭先生」遊戲將經典玩法改為觸控操作,相信不用多介紹了。作品針對5歲以下小朋友而設,小朋友可以在同一畫面中隨意打造「薯蛋頭先生」的獨特形象。完成自家設計後,利用專屬的「薯蛋頭先生」進行觸控小遊戲,更可為其拍攝留念。

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經典玩法改為觸控,隨個人喜好將眼、手、耳、鼻隨意砌上「薯蛋頭」身上。砌法可以天馬行空,打造獨特造型。
  
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同時內置多個造型供大家選擇。利用自家設計的「薯蛋頭先生」,來參加程式中的小遊戲。

 

Mr. Potato Head – Create & Play
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支援平台:iOS 6或以上
所需容量:45.6MB
適合年齡:3+
網址:按我下載

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售價:免費

【Redmonkey Mind】的士軟件博奕

上月,Uber 進軍香港的士叫車軟件(App)市場,提供 200 港元乘車優惠,可能車隊數量不夠,很多乘客無法成功叫車,出現尷尬,但也成了另類宣傳。

論燒錢宣傳的激烈程度,香港同業沒一間比得上大陸「快的打車」及「滴滴打車」,合共已燒錢 20 億人民幣。兩者的市場佔有率在去年底已分別搶去56.5%及43.3%,明顯已淘汰競爭對手。當大家期待今年再來一場燒錢大戰之時,兩者竟在情人節宣布合併。應用程式合併也非無先例,當年優酷及土豆兩大影片平台便是最佳例子。

強強合併等於壟斷?
打生打死後也能合併,最意料不到的是兩者背後的股東阿里巴巴(BABA)及騰訊(700),竟然會接受合併方案。生意歸生意,最終還是向錢看,「快的打車」及「滴滴打車」的市佔率相若,繼續競爭燒錢是無底深潭,合併換來《華爾街日報》估算有 60 億美元估值,上市套現的時間表變得更實在。

若合併成功,其他同業又怎能存活?所以先前傳聞「快的」收購的「易到用車」,已正式向中國商務部反壟斷局及國家發改委舉報「快的」和「滴滴的」合併嚴重違反中國「壟斷法」,要求立案調查並禁止兩間公司合併。

有關是次合併,不知道作為投資者的馬雲及馬化騰等有何意見?但主導者並非像外界估算般源於投資方博弈,而是兩間公司管理團隊,或許也認同 PayPal 創辦人 Peter Thiel 支持競爭及反壟斷是變相在破壞價值的理論,因為過於劇烈的競爭會令市場進入零和遊戲,沒有盈利,那有資本持續支持創新和改進?

其實,Peter Thiel 的論點去年 11 月在此專欄有所提及。他提到 Google 當年被投訴在搜尋宣傳市場是壟斷者,卻在數碼媒體推廣市場佔比仍不特別大,以及若放在包括傳統媒體的整個推廣市場上更是微不足道作為抗辯。

對於上述兩個叫車 App 合併,準總裁柳青回應指出,流動出行是剛起步的市場,所有叫車 App 加在一起都不到 15% 的市場分額。至於中國商務部接受此解釋與否,要看管理層的游說能力。

利益申報:筆者為持牌人士,於執筆時,筆者或相關人士或客戶,持有阿里巴巴(BABA)及騰訊(700)。

華為首推金屬高貴風智能手表 HUAWEI Watch

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世界流動大會(MWC)在巴塞隆納舉行得如火如荼,華為宣布推出首款智能手表 HUAWEI Watch,採用藍寶石玻璃配搭不鏽鋼機身,走高貴路線,打入智能裝置市場。

HUAWEI Watch 具備 1.4 吋 400×400 像素 的 AMOLED 屏幕,像素密度高達 286ppi。手表規格方面未算突出,內置 512MB RAM、4GB ROM 和 300mAh 電池,搭載 Android Wear 系統,可以提供 40 多款不同表面設計,包括經典的仿精工表面的設計。其 6 軸感測器能自動識辨用戶的運動狀態,並記錄步行、跑步、踏單車等數據。HUAWEI Watch 備有銀、黑、金三種顏色選擇,售價及上市日期有待公布。

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同時華為亦發表了新款平板手機 MediaPad X2,具備 7 吋全高清 IPS 屏幕,機身纖薄,厚度只有 7.28mm。機身內置 64-bit Kirin930 八核心處理器(4顆2.0 GHz+4顆1.5 GHz),配備 1,300 萬像素後鏡頭、500 萬像素前置鏡頭、5,000mAh 電池,並支援 LTE CAT6 網絡及雙 4G 卡雙待。

MediaPad X2 將分為兩個版本,16GB 的標準版搭載 2GB RAM,備月光銀色選擇;32GB 的加強版則搭載 3GB RAM,機身為琥珀金色;兩者均可外置最高 128GB SIM 卡。售價及上市日期同樣有待公布。

【向蘋果挑機】Pebble Time 追加鋼表版

上星期熱爆 KickStarter 網的 Pebble Time 智能表,可能見首賣反應太好,30,000 隻差不多賣完,不足一個星期竟然再推鋼表版本!乜咁似 Apple Watch Edition?人家隨時賣過萬喎!Pebble Time Stell 竟然只係貴幾十美元,之前買左個批點算?

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Pebble Time 雖然功能強,又支援 iOS 及 Android,所以大熱賣,不過也有人覺得 Pebble Time 比較「膠」。新追加的 Pebble Time Stell 就用了 316L 不銬鋼製作錶殼,正正就是跟 Apple Watch 使用的物料相同,當然,Pebble Time Stell 金色錶殼也只是電鍍,不能和 Apple Watch Edition 的 18K 黃金錶殼比較,但外觀上絕對見得人。

Pebble Time Stell 在 KickStarter 上開賣,開價 250 美元,包括一條皮帶及額外一條鋼带配搭,售價只比 Pebble Time 的優先訂購版 159 美元只貴約 100 美元(現時 Pebble Time 售價 179 美元)。有金、鐡槍黑和銀色三款,分別配上紅、黑、石頭灰三款顏色皮帶及同錶殻顏色鋼帶,預算7月出貨。

如果你之前買左 Pebble Time 的朋友會否失望?不用怕,已購買 Pebble Time 的「投資者」現在可以到 KickStarter 網頁「改單」,只要在「Manage」下更改選擇便可。

 

 

Oregon Scientific Dream Science 酣夢助你入眠

生活忙碌、家居環境普遍狹窄,難以安心入眠已見慣不怪。想安心睡一覺好的,不一定要借助藥物,坊間其實有不少「助睡」產品,就像這款 Oregon Scientific Dream Science,就專為放鬆身心,幫助入眠而設的產品。

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Oregon Scientific Dream Science 酣夢助眠儀,除備有 6 種不同顏色的意境燈,為房間營造放鬆及緩和氣氛外,最特別的是內置 20 首由著名的學者臨床驗證並証明具治療功效的腦波音效,以及專利的睡眠促進技術,看來滿有實力的說。

Dream Science 獨有的腦波音效為多倫多大學音樂教育及健康研究院長 Dr. Lee Bartel 所研發及經臨床驗證。當要入睡時,可選擇會發出令人深層放鬆的 δ- 波音效,幫助進入深層睡眠的狀態。喚醒時則可預設會發出 α- 波或 β- 波的喚醒音效,讓用家從沉睡中慢慢甦醒,醒來更精神充沛。助眠儀另一專利睡眠促進技術,會以漸慢的速度播放聲效,有效安慰情緒,令身體和精神都可放鬆地進入睡眠狀態。特設睡眠計時器,可預設 30、60 或 90 分鐘自動關機。

bfba340507e370b12478a7eed8d649479235c519.JPGLCD 屏幕可顯示時間及歌曲,另提供 6 種不同顏色的意境燈。

ddb3481c86ff00779cf3fa4106cfe3843147fdf6.JPG光滑圓渾機身,頂部設有多個功能鍵。

8ea49a8bc4ef42542797ee32b875b99f1c36a191.JPG餅電作後備時鐘電源,另可使用 2A 電池或 5V AC/DC 供電。

售價:HK$998
查詢:Oregon Scientific(2303 1889)

【MWC 2015】LG Urbane LTE 現場睇

如果 Watch Urbane 走成熟設計的話,Watch Urbane LTE 外形就顯得「Smart」一點,銀色表身較前者厚少少以及用上膠帶設計,似乎同 Smart casual 的裝扮都幾襯。Watch Urbane LTE 戴上手明顯感覺再淨實一點,可能整成表重量較高吧。

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Watch Urbane LTE外形比較「Smart」,因為有較多功能,因此表身有三個按鍵用作操控。

 

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可在Urbane LTE上面聽電話、打EMail、睇行事曆及追蹤不同運動等,機背也有心跳感應功能。

Watch Urbane LTE同樣使用Snapdragon 400處理器,但用上1GB RAM及webOS,操作反應明顯比Android wear更流暢更快,而且功能比Andorid wear更多。因支援4G網絡關係,大家可在Urbane LTE上面直接電話、Send SMS、追蹤不同運動,甚至係可以啟動汽車引擎等,功能上似乎比Android wear更勁!