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Tim Cook : iPhone X 比其他型號更受歡迎

Apple 表示 iPhone X 的訂購獲得破紀錄的 550萬部

Apple 發表 2018年第二季度的財務報告,數字顯示 Apple 在上季的收入有 611億美元,利潤為 138億。而其下三線產品 iPhone、iPad 及 Mac 電腦的銷售量分別為 5,220 萬、910 萬 以及 407 萬,成績比起去年都略有增長。

iPhone X 的銷售未如理想
Apple 表示 iPhone X 的銷量比其他型號更高。

市場一直關心 iPhone X 的銷售,雖然 CEO Tim Cook 未有在會上透露 iPhone X 的銷售數字,但表示每星期,選購 iPhone X 的顧客比任何一款 iPhone 都要多,情況和前一季度一樣。另外,Apple 在所有地區的收益都有理想的增長,其中大中華和日本地區的增長率更超過 20%。和去年同期比較,Apple 在 2017年第一季的收入為  529億美元,利潤為 138億,iPhone 產品共賣出 5,070萬部。iPad 的銷量為 892 萬部,而 Mac 電腦亦有 419 萬部。

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現時 Apple 共有 5 個系列,共 8款手機在市場發售。

不過,細心分析一下,大家會或者會發現 2017年首季的時候,Apple 發售的 iPhone 產品只有 iPhone 7 及 iPhone 6s 和 SE 等三個系列。來但到 2017 年第四季,發售中的 iPhone 型號就有 iPhone X, 8, 7, 6s 及 SE 等 5 個系列,合共 8 款手機。選擇多了,自然會攤分了銷售,加上不同地區的市場調查都表示,當 iPhone X 及 iPhone 8 推出後,不少消費者反而選擇功能略為少一點,但價錢平一截的 iPhone 7 / 7 Plus。儘管 iPhone X 的銷量可能比起其他型號多,但相比 2016 年第4季 及 2017年首季 iPhone 7 Plus 一支獨秀的情況而言,iPhone X 的成績還是被比下去。

資料來源 : 9to5 mac

創科搶人 求才若渴

香港落實推動創科,其中人工智能(AI)及生物科技(Bio Tech)成為重點發展領域。但這兩個範疇在全球都出現人才荒,如未能解決問題,將阻礙創新及構建新經濟產業。面對人才短缺,特首林鄭月娥在去年的《施政報告》提出啟動 5 億元「科技專才培育計劃」,以及推出「博士專才庫」企劃,目的是要透過短期及長期的策略,確保香港的創新市場有足夠專才供應。事實上,人才是推動創新發展、造大市場的重要元素,多間位於香港科學園的科技公司也表明,正物色大量科研人才,進一步開拓業務發展。

本港首間獨角獸商湯 今年請千人團隊

2014 年成立並進駐科學園、於今年 4 月初完成 6 億美元 C 輪融資後,即成為全球最具價值人工智能(AI)平台公司的商湯科技(SenseTime),目前已擁有近千項獨家專利技術,並由 7 人團隊處理專利申請。由於專利數量持續增多,商湯科技已成為世界級 AI 平台,不下於 Google 及微軟等巨型企業的 AI 業務。

為保持發展優勢,該公司香港總經理尚海龍表示,公司計劃於今年內多增聘 1,000 人團隊,當中包括博士及碩士專才。但對面全球企業同時搶奪 AI 人才,他認為創業公司難以單憑金錢作吸引條件,惟有靠公司前景及技術。

現時商湯科技在香港、北京及深圳均有研發團隊,並各自負責不同範疇的技術。這安排與當初成立時,香港人才不足有關。他指出:「自公司成立至今,在港招聘到符合要求的人才只有 100 多人,這關乎結構問題,香港有高級的人才,但發展一個產業要集合高、中、低不同階層的人,反映本地部分人才數量不足。事實上,香港過去的精英都集中在金融、醫療及法律等領域。」

為解決人才問題,該公司繼香港之後於北京及深圳另設研發團隊,負責不同範疇的技術,北京集中發展 SaaS 及 PaaS 的平台服務,深圳主要做機械及系統。香港則以算法技術的「腦袋」為核心,透過人才分佈靈活地配合公司發展。

要在短期內增聘 1,000 人團隊不是易事。尚海龍強調,會在全球進行招聘,也有與全球 20 多間大學合作辦實習生及招聘計劃,甚至透過香港科技園舉辦的招聘會,以及在外地參展時物色人才。如何吸引專才投效?他認為,公司發展前景及技術是吸引之處,有德國的博士專才主動聯絡洽談機會;又有獲香港大學資助的精英學生,放棄往英、美的機會,改到商湯科技實習,足見商湯科技現在的 AI 技術已獲認同。「當然,如有政府的政策配合,加上香港的文化、教育及稅制優勢,對專才來說仍有吸引力。」

尚海龍稱,香港也有人才外流的問題,期望透過領先技術留住人才,讓香港培育出來的人才成就本地發展。
尚海龍稱,香港也有人才外流的問題,期望透過領先技術留住人才,讓香港培育出來的人才成就本地發展。

金融科技 FDT 需求大量數據科學家

香港金融數據技術(FDT)旗下附屬公司蜂投證券,是融合 AI、大數據、行為金融學等的金融平台,去年獲得香港交易所頒發「深港通—最活躍中資經紀商大獎」,與大型證券商中國國際金融及海通國際證券齊名。FDT 聯合創辦人兼集團首席營運官林憬怡表示,公司只有 300 個交易員,所做的交易量與大行可比,證明準確使用大數據的重要性。

FDT 是創新的金融科技公司,對處理大數據的數據科學家及設計應用工具的工程師有龐大需求。林憬怡指出,這些人才很難找,尤以數據科學家為甚,一來近年才流行大數據,市場上未有相關的專科課程,要從數學、統計學及電腦科的人中再找到了解金融交易及感興趣的人才,少之又少。

就算難找也要找,因為林憬怡的目標是要 FDT 及蜂投證券在行業內做到最好,也趁傳統金融公司的 AI 步伐未夠快之前,在未來兩至三年最少多找 300 位博士級人馬,預計當中有超過三分之一為數據科學家,做更好的大數據分析、設計更好用的工具供交易員使用,藉此加快公司的發展。

FDT 需要大量博士級人才,也因該公司早已跟牛津大學數學系及哥倫比亞大學有捐贈合作,進行交易行為及自動配置資產應用等等的研究。公司內相應也需要有博士級人馬與大學溝通連接,將有助研究變成產品。同時,他預計今年先招請 20 人,包括碩士及博士專才,無論是本地、內地、海外華人都會吸納。而政府推出的「博士專才庫」企劃,相信可為公司減輕成本。

林憬怡指出,在港招募人才遇有困難,一來全球在搶AI金融相關的專才,二來香港以科技為基礎的金融公司不多,空缺很少。但將來如有更多以科技為基礎的金融公司,則能為人才提供更多機會。
林憬怡指出,在港招募人才遇有困難,一來全球在搶 AI 金融相關的專才,二來香港以科技為基礎的金融公司不多,空缺很少。但將來如有更多以科技為基礎的金融公司,則能為人才提供更多機會。

Xcelom 無創技術發源地 吸引人才來港

生物科技是另一項提升香港地位的產業,其中透過孕婦血液測試游離基因(DNA)已可得知嬰兒是否患有唐氏綜合症,準確率高達 99% 的無創產前檢查,由香港中文大學研發,經技術轉移成功投入商業市場,並授權雅士能基因科技(Xcelom)進行血液測試。隨著技術趨向成熟,利用同一血液樣本可以做的測試更多,促使該公司尋求增加實驗室技術員,為業務擴展做好準備。

Xcelom 總經理何鈺萍表示,現在利用同一血液樣本可看到染色體疾病之餘,還可發現其他問題,如攜帶者疾病(常見有地中海貧血),還有 染色體易脆及脊髓性肌肉萎縮症(SMA)等。其中,去年已有針對 SMA 的新藥出現,故此該公司有計劃為孕婦驗血時同時做 SMA 測試,惟要等招請到測試人才才可推出此服務,期望今年底或明年初可行。

她強調,孕婦產前檢查可謂爭分奪秒,因此公司承諾 3 至 5 個工作天可提交測試報告,以便醫生及孕婦作下一步的檢查決定。由於不可破壞這承諾,新服務必須有人手才可推行。

但香港在生物科技領域的人才同樣不足,這或多或少與過去欠出路有關。本地培育的生物-化學(Bio-Chem)人才已不多,不少想進修的都選擇到外地去,就算回流的博士都可能只考慮在大學教書,出路像是不多。不過,現在香港的生物科技發展及出路已大為不同,有不少海外機構在港成立分公司,比以往提供較多出路。更重要的是,香港是「無創技術發源地」,是吸引其他國家人才願意來港工作的主要因素。

何鈺萍指出,Xcelom下一步是要發展海外市場,以及推出更多測試服務,要有足夠人手才可行這一步。
何鈺萍指出,Xcelom下一步是要發展海外市場,以及推出更多測試服務,要有足夠人手才可行這一步。

人才——永遠都是產業能否成功發展的關鍵,輸入專才可解燃眉之急,培訓教育是長遠人才供應的重要渠道,兩者並行發展,香港的創新經濟模型才可持久維持,成為支撐香港的產業之一。

慳得就慳…新 iPhone 唔送 3.5mm 轉接器?

iPhone 7 開始,用戶需要使用 3.5mm 轉換器來接駁有線耳機。

Apple 在 2016 年推出的 iPhone 7 開始廢除了 3.5mm 耳機插口,迫使用戶使用藍牙耳機或使用  Lightning 轉 3.5mm 轉接器來接駁有線耳機。經過兩年的「過渡期」…不少用家都已經習慣。不過,所以有消息指 Apple 計劃在今年推出的 iPhone 產品中,停止提供 Lightning 轉 3.5mm 轉接器,到底這是為了減省成本還是有其他原因呢?

iPhone 7 開始,用戶需要使用 3.5mm 轉換器來接駁有線耳機。
iPhone 7 開始,用戶需要使用 3.5mm 轉換器來接駁有線耳機。

外國科技網站  Apple Insider 引述英國巴克萊銀行的報告指,Apple 很可能在今年秋季推出的新 iPhone 產品中停止提供 Lightning 轉 3.5mm 轉接器,消費者需要自行購買 Lightning 轉接器來接駁傳統有線耳機。分析師 Blayne Curtis 在報告中表示,Apple 不再為新 iPhone 產品提供轉接器將會是 Apple 長遠計劃的一部份,目的是儘快讓消費者過渡並全面使用藍牙耳機。不過  Blayne Curtis 就未有為他的論點提供實質證據作支持。

Lightning 至 3.5 毫米耳筒插口轉換器 ,售價為 $88。
Lightning 至 3.5 毫米耳筒插口轉換器 ,售價為 $88。

其實除了 Blayne Curtis ,亦有其他證券分析員表示,去年推出的 iPhone X 因為售價太高令銷情欠佳,所以有消息指 Apple 將會推出售價較低,但擁有更大屏幕的 6.1 吋 iPhone ,新機的售價大幅度下調到 550 美元,遠低於 iPhone 8 的 699 美元定價。但可能因為要減省成本,而要取消附送耳機、3.5mm 轉接器甚至充電器等配件。

資料來源 : Apple Insider

csl. 推「WeChat Go Club SIM 樂遊卡」 任睇英超或 NBA 唔驚斷 Link!

The Club 又有新搞作!用積分換禮物、Club SIM 充當大家的第二張 SIM,這些 The Club 賣點大家應該好熟悉。最近他們推出新 SIM 卡「WeChat Go Club SIM 樂遊卡」,就主打內地訪港旅客使用,$88 即可有 8GB 數據使用。

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先等等,這張「WeChat Go Club SIM 樂遊卡」說主攻內地訪港旅客使用,本地用戶又需要了解嗎?的確,此 SIM卡只在 csl. 各專門店、或透過 The Club 網頁(www.theclub.com.hk )或 The Club app 購買,而一旦開通之後,此卡於8 天內有 8GB 香港本地流動數據用量,而使用微信時更可免本地流量。另外亦有無限香港本地通話及 200 分鐘國際長途電話(只限香港直撥致中國內地號碼),亦可使用微信的小程式查詢使用量、到期日及其他服務狀況。

除了國內劇集及電影,更吸引的地方一定是可觀看廣東體育台吧!
除了國內劇集及電影,更吸引的地方一定是可觀看廣東體育台吧!

看來只有 8 日內有 8GB 香港本地流動數據用量及玩微信免流量對本地用戶最著數,但原來此卡更內附免費 8 日 Lingcod TV 的 VIP 會籍,並免本地流動數據作串流播放超過 100,000 小時視頻。Lingcod TV 是一個 OTT 視頻平台,內裡有大量國內劇集與電影可觀看。香港用戶可能對某些內容會有興趣,但 Lingcod TV 更可觀看內地電視頻道,更包括廣東體育台,可收看英超或 NBA 等賽事,如本星期六上午 9 點就有 NBA Semi-finals 直播。雖然呢張卡要五月中先開始發售,現在買唔到睇 4 強對決,但推出之後,或者可以用佢去收看 NBA 總決賽都未定!

【無免費】Opera 終止手機版 VPN 服務

Opera 於 2016 年時在手機推出了無限量 VPN 服務,為用戶提供了美國、加拿大、新加坡、德國等地的「翻牆」服務,它還提供了阻擋廣告追蹤器的功能。Opera VPN 本是由集資公司 SurfEasy 被 Opera 收購後推出的,但因 SurfEasy 脫離了團隊的關係,宣告手機版服務都隨之而結束。

官方以維京人吉祥物作道歉聲明。
官方以維京人吉祥物作道歉聲明。

Opera 方就事件向各大用戶道歉,並為現有付費用家提供補償,目前 Opera Gold 用戶,可得一年免費 SurfEasy Ultra VPN 的訂閱服務,其他使用 Opera VPN 的使用者,則可以用優惠價格每月 0.99 美金使用每月 5 美元的 SurfEasy Total 服務。 PC 版就暫時未有消息是否迎來同樣命運。

超抵!Nintendo Switch Online 收費 US$19.99 一年

任天堂 Switch 即將在今年 9月開始推出類似 PlayStation Plus 或 Xbox Live Gold 的付費會員計畫。日前,美國方面就率先披露了 Nintendo Switch Online 的會員收費資料,按照任天堂去年 3月時曾表示,Nintendo Switch Online 提供的服務,包括網絡對戰、下載及試玩最新遊戲。任天堂更會將部分經典紅白機及超任年代遊戲移植到 Switch 平臺,讓付費用會員可以免費體驗。收費方面只需 19.99 美元 (約 港幣 $156 ) 一年,費用比起 PlayStation Plus 或 Xbox Live Gold 便宜得多。

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任天堂去年 3月曾經提及 Nintendo Switch Online 的服務將包括購買及下載遊戲,網絡對戰,以及經典遊戲試玩等等。
Nintendo Switch Online 收費計劃有三個選擇。
美國地區 Nintendo Switch Online 收費計劃有三個選擇。
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日本地區收費為 2400 日圓一年 (約約港幣 $169)

其實去年 6月份,日本任天堂亦公佈過有關 Nintendo Switch Online 服務及收費的資料,更表示會有專屬的手機 App 來連接 Switch 主機讓玩家方便和朋友約戰及對話,而付費用戶可以享用 Super Classic Game Selection (暫名) 服務,能重溫多款經典遊戲包括 《 Super Mario Bros 3 》、《 Balloon Fight 》、《 Dr. Mario 》等。不過最終 Nintendo Switch Online 服務一直未有正式推出,至於今年 9月正式推出收費後將提供的服務是否會和去年公佈一樣,就有待官方的進一步公佈。

 

資料來源 : IGN

AirPort 停產的反思

先申利,自己是 AirPort 的用家,現役中有 Time Capsule和 AirPort Extreme 兩部,作為路由器和 Access Point 之用,當看到 Apple 停產 AirPort 系列產品時,雖然覺得可惜,但再想深一層,如果 AirPort 沒有停產,下次要換 Router 時,還會選 AirPort 還是其他品牌?答案也會是後者。

不是說 AirPort 產品不好用,事實上,兩部 AirPort 產品,服役多年,未有過當機而不能上網,也沒有需要每隔一排就重啟修復。安裝也夠簡單,設定上最煩的就只是要設定 Wi-Fi 密碼,就算要以橋接方式連接兩隻 AirPort 也極度簡單,只要選擇 AP 模式便可以。最好用的路由器當年選擇 AirPort 產品,就是內置硬碟機,一來可以作 MacBook 在家中的 Time Machine 備份,二來也可以當 NAS 使用。以 Time Capture 和 AirPort Extreme 的開賣價,內置 HDD 比買一台 NAS 加一隻 Router 更便宜,而且外型出眾,特別是 AirPort Extreme,內置 6 天線設計,外型絕對比今日任何一隻市售的 Router 好,只要接上電源(電源線也是同樣的白色),基本上就可以用。

那為什麼自己又不會再考慮 AirPort?原因也是 AirPort 太過簡單,今日大家在家居生活上,網絡環境其實也好複雜,當更多的裝置要連上網時,我們實在有需要有更強的網絡管理功能,例如限制某些裝置上網時間,又或者想 Apple TV 可以用 VPN去日本睇日本電視,甚至最簡單的想將一些流量高的 4K 影音裝置改行網絡線…AirPort 就會顯得不夠用,雖然 AirPort 好用,但對一些要求高的使用者而言,就變成選擇兩難的局面。

早有放棄感覺

事實上,有消息指 Apple 的 AirPort 團隊,在 2016 年 11 月已經解散,不單只之後都沒有新的產品,最新的 AirPort Extreme使用 802.11ac 標準,但只屬於 AC1750 級別,當中 2.4GHz 理論值只有 450Mbps,相比現時市售的無線路由器,最入門的 AC1900 就只售幾百元。AirPort Extreme 是 2014 年產物,軟件升級的最後時間,也是 2017 年 12 月。Apple 推出 AirPort,就是提供予 Apple 產品的一個簡單上網方案,但市場現時選擇多,消費者也不一定再選擇 Apple 產品。

在現在的 Apple 來看,利潤最重要,AirPort 和 iPod 一樣,雖然都是 Apple 最吸引的產品之一,但現在在眾多同類產品就顯得不再吸引,這也是時間將其在貨架上拿下來。

使用智能助理也不能忘記禮貌

過早讓兒童使用智能助理可能會影響溝通能力。

相信大家在日常生活裡面會使用智能助理的機會並不多。不過,在現在歐美地區越來越多家庭會添置智能喇叭產品,透過語音來查詢資料、預訂餐廳、預約計程車,甚至上網購物和控制家用電器開關,的確很方便。但隨著語音助理的普及,就衍生一個新的問題,就是會令孩子說話會變得欠缺禮貌…

過早讓兒童使用智能助理可能會影響溝通能力。
過早讓兒童使用智能助理可能會影響溝通能力。

英國每日電訊報引述一份研究指,目前英國有 42% 年齡介乎 8 ~ 16 歲的兒童會使用手機或家中的智能喇叭,並會透過語音助理來查詢功課和學習相關的資料。當然懂得利用科技來幫助學習是一件好事,但報告就表示,日常人與人之間的溝通對答中,會使用不少 Magic Words 例如 Please, Thank You, Excuse Me, May I 等詞彙,以表示對對方的尊重,和展現禮貌的態度。但面對智能助理的時候,無論使用者的態度如何,智能助理也會執行有關的指令,不會有反感,也不會投訴。

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智能喇叭及語音助理的普及,雖然能為生活帶來方便,但同時也帶來負面的影響。

當然作為成年人的我們,在日常生活習慣了面對不同的人,自然養成說話要有禮,要尊重別人。但對於還在學習階段的小朋友或是青少年。如果太早習慣使用語音助理,就可能會對學習溝通帶來負面的影響。報告建議,其實設計智能助理的公司例如 Amazon 和 Google 可以考慮改變喚醒智能助理的方法,例如不是單是一句 Aleax 或 OK, Google,而是要說「Alexa, please.」或 「Google, please.」讓大家習慣無論對人或是機器也能要有基本的禮貌和尊重。

資料來源 : Telegraph

百年結他品牌 Gibson 破產

玩音樂的,相信無人未聽過 Gibson 這個結他品牌,這個擁有120年歷史的結他製造商昨日宣佈申請破產,原因是該公司之前的一系列併購行動導致債務沉重。Gibson 在破產期間將仍會繼續營運,整頓核心業務。

Gibson 近年除了設計和生產樂器和舞台音響設備外,也染指消費性音樂產品,包括 2014 年收購 Philips 的音響和家庭影院產品線,還有 2012 年收購 Onkyo Japan 股權及 Onkyo USA 大部分股權,在消費音樂產品上兩個品牌也成為了戰略夥伴關係,希望推動音樂產業的垂直發展。不過 Onkyo 上個月初就表示會同Gibson 結束聯盟關係,改與 TCL 組成業務聯盟,似乎早已是了解到 Gibson 營運出現問題。

根據Gibson 的破產申請文件指,現時 Gibson 的債務介乎1億至5億美元之間。Gibson CEO Henry Juszkiewicz 表示,未來會重新集中於樂器業務上,以確保有長期表現穩定的收入。現時公司每年在全球80個國家銷售17萬支結他。

從 Marvel 看企業處理逆境能力

引頸以待、鋪排十年的《復仇者聯盟 3:無限之戰》上星期上畫,一如萬眾期待,口碑好評如潮,開畫日還打破香港電影史的票房紀錄,勁收 $10,371,539。

其實過去十年電影的開畫紀錄大部分都是由 Marvel打破。誰會想到這個電影王國 25 年前曾宣告破產,1996 年 Marvel 在美國漫畫市場面臨大崩盤,加上投資策略屢屢失利下慘跌 70%,申請破產保護後的 Marvel 與玩具公司 ToyBiz 合併,老闆艾維艾拉德(Avi Arad)被任命為 Marvel 電影部門總裁,他上任後將 Marvel 旗下的漫畫、作品全部詳讀一遍,他深信未來的技術與市場,會讓英雄電影紅遍大街小巷。

同樣擁有大量英雄人物的 DC Comics,例如超人、蝙蝠俠等,但所拍的電影,不論口碑或票房都是強差人意。有人認為 Marvel 的成功關鍵是因為它懂得改變,在時代變革的當下,將目標鎖定在各個不同的年齡層,漫畫、玩具主打青少年,電影、劇集以成年人為主,讓全家人可以共同圍繞在同一個主題,令英雄人物成了家長和孩子討論的話題。

此外,Marvel 的策略是成功,捧紅明星超級英雄,他們有獨立三部曲的故事,並將一些重要的英雄人物 Crossover,例如將極受觀眾愛戴的蜘蛛俠,由 Iron Man 提升所使用的武器,最後再帶出新英雄聯盟,群雄 Mix and Match,更重要是 Marvel 能夠再為每位超級英雄都人性化,並且擁有高度使命感,令觀眾更加投入;反觀《蝙蝠俠對超人》就是只有兩人的恩仇,並且劇情拘泥,欠缺新鮮感。

從商業角度而言,Marvel 除了漫畫與電影外,也透過「授權」的方式,轉換成企業最大的獲利來源,因為他們有龐大的角色與文化,而授權又是完全不用成本的賺錢方式,並能夠擴大曝光與營銷。超級英雄們就彷彿是最有利的代言人,將 Marvel 營銷至全球。而 2009 年時,Marvel 被迪士尼以 42 億美金的天價收購,正式成為橫跨全球的跨國企業,這一步亦是非常關鍵,事關迪士尼擁有多年的傳統卡通人物,生金蛋能力會隨著粉絲漸老而減弱,透過引入更多受歡迎的英雄人物,能夠令迪士尼旗下的產品如迪士尼樂園變得多元化,吸納更廣闊的客戶群,維持盈利增長。從 Marvel 的歷史去看企業處理逆境能力,不失為一個好課題。