小學生從有「機」學習生活

機械人冷冰冰，加上很多人以為機械人感覺仍十分遙遠。然而細心看，智能機械已經走入生活，大家手上的智能電話就是最接近生活的例子。有學校深明此道，將機械與綠色生活知識融合，發展出有「機」學習的 STEM 生活知識。

仁濟醫院陳耀星小學（簡稱陳耀星小學）校長陳碧蘭表示，該校早於五、六年前以興趣班形式，發展機械人課外活動，歷經數年取得不俗的成績。恰巧前年政府宣布推行 STEM，而學校同年也獲得優質教育基金（QEF）撥款，學校將 QEF 款項購置 STEM 設備，讓五、六年級的 STEM 內容成為常規課程。

前期規劃有機農圃

至於教育局的十萬元撥款主力於發展環保的有機農圃，顧名思義，經由農作物種植學習常識，並加入德育學習。陳校長指出植物的課程設計和資料較多，較容易加入到全校各年級科目，例如二年級可以量度植物高度，並且是常識科內容；而五年級就將植物配合生命教育等。話雖簡單，但利用校園環境種植，也並非一次就能成功。校長回憶說當初培育植物時，就誤選了一個當風位，幼苗初期無法成長，其後配合種植專家建議，運用塑膠瓶保護幼苗，才能種植成功，既實踐常識和德育知識，當中也有 STEM 元素。

有機農圃配合常識外，今年暑假也加入拔尖的機械人發展。正如前述，陳耀星小學一直有發展學習設計機械人，近期師生們合力研發三款農務機械。分別是翻土機械人、灌溉機械人和堆肥加速機械人。負責該計劃的林錦雄主任表示 STEM 適合用作解決生活問題，運用知識正可處理上述三件事項。

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優化種植方案

三組機械人運用 VEX IQ 的金屬組件組裝。設計上，灌溉機械人是最常用設備，每日會自動灑水，設計原理也不太複雜，於水樽上加入轉動裝置已可，並且預計是三個項目裡最大型的機械人；堆肥加速機械人也是常用的設施，運用機械作拌動，讓肥料能定時自行攪拌；至於翻土機械人使用機會較低，每年收成後就放在泥土上，進行翻土動作。

機械人改變學生思維

談及協助設計有機農圃三個組件的學生，原來參與機械人設計逾兩年。其中受訪的是學生趙子瑋和鄧瑋衡，他們表示過往接觸機械人的機會不多，當學校提供機會，就加入了興趣小組。學校方面，所選用的是 VEX IQ，而趙子瑋能清楚說明 VEX IQ 的優點比 LEGO 多，一方面是機械人構造有更多滑輪和摩打，另一方面是賽制也稍有不同。至於編程技巧方面，兩者就沒有太大差距，但由於 VEX IQ 機械人整體往往較複雜，因此程式複雜度也較高。

趙子瑋接著說玩 VEX IQ 能讓所學實踐，而且並非只是課堂活動，學習方式較傳統課堂有趣得多。此外，外出比賽有很大得益，能親身看到其他文化和擴闊眼界，例如對各地英語口音留下深刻印象，遇上不懂的語言也會借Google Translate 協助翻譯。最重要是理解到世界很大，曾自以為是香港代表實力已很高，但外出比賽後才發現各國精英雲集。此外，也體驗到自身的弱點，一直以為在操控上十分熟悉，但相比外國選手在操控上的熟悉度，自己還有很多提升空間。

VEX IQ 機械人現在是陳耀星小學的常規課程，六年級上學期會組裝砌機械人，下學期撰寫程式。

同學需同心協力才可以解鎖過關，圖中是兩位同學成功解除機關，與大多數機械人比賽不太一樣。

出賽後性格成熟

此外，VEX IQ 的機械人優點是組件有很多接駁位，因此設計上可以彎曲，也更像現實世界上的物件。此外，VEX IQ 有清楚的學習階梯，由最初的膠件，至中階的金屬工具，若有興趣甚至可以繼續參與 VEX IQ U。物料和賽制也會隨年齡而改變，學生要自行參與的時間更多，另外有 STEMResearch，以今年而言，題目是「機械科技應用在XX上」，該校就選用機械科技應用在垃圾分類。林主任認為 VEX IQ 賽制設計十分完整，讓學生有更多增加 STEM 知識的空間。