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Apple 對 Epic 新轉機?Microsoft 發聲明支持 Unreal Engine

Apple 對 Epic 新轉機?Microsoft 發聲明支持 Unreal Engine

在早前 Epic Games 因不滿「蘋果稅」,在《 Fortnite 》直接向 Apple 開戰並告上法庭,但不久之後就被 Apple 還擊,揚言要於 8 月 28 日前封鎖 Epic Games 開發者帳號,令大量使用 Unreal Engine 的遊戲開發者可能會大受影響。但 Microsoft 於今日向加州法院提交文件,支持 Epic Game 及 Unreal Engine ,事情似乎起了新轉機。

XBOX 全球遊戲開發總經理 Kevin Gammill 提交了證詞,表明支持 Epic Games 及 Unreal Engine。
XBOX 全球遊戲開發總經理 Kevin Gammill 提交了證詞,表明支持 Epic Games 及 Unreal Engine。

根據 GameSpot 報導, XBOX 全球遊戲開發總經理 Kevin Gammill 向美國法院提交了一份證詞,在證詞中他提到了對比起一些大型開發商會有自家遊戲引擎,市面絕大部分小型和獨立遊戲開發商都需要依賴住第三方遊戲引擎,當中 Unreal Engine 就是其中一個熱門選擇, Microsoft 亦與 Epic Game 簽訂多年協議,利用 Unreal Engine 於多個平台上開發了多款遊戲。

《 Forza Street 》就是 Microsoft 其中一款利用 Unreal Engine 開發的 iOS 遊戲。
《 Forza Street 》就是 Microsoft 其中一款利用 Unreal Engine 開發的 iOS 遊戲。

而針對 Apple 要封鎖 Epic Games 開發者帳號,除了將現今 iOS 或 macOS 平台上 Unreal Engine 開發者排除在外,停止支援後亦會令現行遊戲無法再作安全性與修復性的更新,擴及跨平台連線功能,令 iOS 玩家無法如其他平台的玩家一樣正常遊玩。此外,正用 Unreal Engine 開發多平台遊戲如需 iOS 或 macOS 上推出,這亦令開發者需付出額外成本和時間來轉用其他引擎重新開發。

Kevin Gammill 表示 Apple 此舉動,令 Microsoft 要在「被迫放棄 iOS 、 Mac 的現有及潛在用家」和「利用其他引擎來開發遊戲」之間做抉擇。而 XBOX 最高負責人 Phil Spencer 亦於 Twitter 上轉貼了這份證詞,表明支持繼續讓 Epic Games 取用 Apple SDK 來開發 Unreal Engine ,他指確保讓 Epic Games 取得 Apple 的最新技術,對於遊戲開發者和玩家都是正確的選擇。

而就阻止 Apple 取消他們的開發者帳戶, Epic Games 要求法院頒發臨時禁制令

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按揭平台Fundergo 自動配對財務公司

公司需要資金周轉,大多向銀行或財務公司抵押借貸。曾在銀行工作多年的吳偉基和梁偉根,見過不少優質的企業客戶,即使持有物業亦無法獲得借貸,從而啟發他們開設網上借貸配對中介平台 Fundergo,利用數據分析自動幫助業主尋找合適的財務公司。

在經濟順境時,企業尋求資金加快發展,在逆境時同樣需要資金渡過難關,尤其今年的疫情令不少企業苦撐。吳偉基表示,企業老闆需要資金作短期周轉,往往抵押物業借貸。然而,銀行借貸只會計算風險和按守則經營,有些未能承造按揭的申請便會轉向財務公司。

兩人在銀行業打工十多年,加入過不同規模的銀行,明白企業的金融服務需求,認為金融科技借貸市場可找到發展空間,P2P 借貸是其一,因此自立門戶。惟在實行之際,卻遇上中國 P2P 創業公司泡沫爆破潮,此路在香港亦見難行,隨即一改方向與持牌公司合作,也因財務公司借貸是有待轉型的市場。

吳偉基分析市場情況時指出,現時銀行的物業按揭約有 1.5 萬億港元規模,財務公司即使所佔的比例較少,只有約千億港元,仍有市場空間給中介公司發展。「財務公司借貸市場的資訊並不透明,期望通過網上平台,開放較多數據給用戶和業界參考,促進行業發展。」

Fundergo 提供網上按揭配對平台,為用戶尋找合適的財務公司貸款。

打開黑盒市場

他補充,現在用戶尋找財務公司貸款需要自行逐間查詢,包括填寫表格詳列物業資料,給公司估價和開出貸款條件,從中找出條件最優惠的一間。萬一急需資金周轉,對方便會開出較高息口及較短還款期的辛辣條件。「市場運作有如黑盒,資訊並不透明,一般由申請、比較,以至最後取得貸款,過程可能長達幾星期,尤其在格價上花費最多時間。」

事實上,香港有逾 2,200 間持牌財務公司,各有不同專長承造物業按揭,如私樓、村屋、公屋、商廈、商鋪、工廈、車位等,也有專做一按、二按或更多按揭次數。用戶按其物業類型尋找合適的財務公司,是借得優惠貸款的第一步。

用戶只需三個步驟便可完成按揭貸款,毋須逐間財務公司查問。

從數據提供參考利率

Fundergo 就是專為用戶配對非銀行的抵押借貸服務。梁偉根表示,平台提供借貸格價服務,用戶只需提交物業資料一次,之後等待財務公司出價,起碼給予三個貸款方案作出比較。選定公司後便完成手續,幾日內獲批出貸款。

他補充,平台將整個借貸過程自動化,當接到用戶的申請會先核實物業資料和作初步估價、查冊,以及查核用戶的信貸評級等。之後根據物業類別篩選相關的財務公司,提交用戶資料,以便開出借貸條件。財務公司大多在兩日內回覆貸款金額、利率、年期等條件,供用戶找出最合適的財務方案。

「 Fundergo 會利用數據分析雙方,為每宗申請計算出參考利率,給財務公司考慮。至今已配對的貸款,大多都貼近參考利率。」

用戶輸入物業資料,Fundergo 會作初步估價和查冊,將財務公司的工作自動化。

拓展海外物業按揭

由去年 9 月推出平台至今,Fundergo 完成近 30 宗借貸配對,金額由數百萬元至數千萬元,累計超過兩億元。平台也跟近 50 間財務公司合作,目標今年可擴展至 120 間,讓用戶有更多選擇。同時,該公司正在開發給財務公司使用的應用程式,以便查看申請資料並直接提交貸款條件。

他們又打算擴闊承造按揭的物業種類,尤其開拓抵押海外物業。吳偉基稱,不少香港人在海外持有物業,但外國按揭的成本可能更高。近期有專做外國物業按揭的財務公司加入合作,市場反應不俗,讓用戶將英國、新加坡、泰國,甚至柬埔寨的物業套現。

Fundergo 雖然在起步階段,卻獲多位本地投資者支持,已有一筆種子資金,亦加入了港大的 iDendron 培育計畫。吳偉基稱,之後會繼續尋找有助拓展業務的投資者加入。至於業務模式,主要向財務公司收取服務費。梁偉根表示,下一步將開拓同業的貸款買賣業務,該類買賣有助金融機構加快資金回籠,同樣以網上平台給業界配對貸款合約,期望將該市場變得更透明,讓更多機構可參與。

入場價 $3,100 ? PS5 及相關配件售價公開

相信不少人都準備在今個聖誕節「買新 Router」,而日前在網絡上就有人上載了有關 PS5 及其周邊配件的售價。雖然官方未有回應,但有關的售價和今年 6 月底傳出的資料一致,不過今次就新增了一系列配件的售價,或者可以讓大家作為參考。

主機的售價和早前 6 月傳出的售價一樣,分別是 $499 美元及 $399 美元。而 DualSense controller 遊戲手掣的售價為 $59.99 美元(約港幣 $465),而訂價最貴的遊戲配件,應該是 Pulse 3D headset 遊戲耳機,雖然耳機號稱能呈現 PS5 的 3D 音效,還有內置兩個咪高風,可提供減噪及提升遊戲時通話的質素,不過 $159 美元 (約港幣 $1,232) 的訂價似乎有點高。

X 革命 Lenovo ThinkPad X13

X13

說到商務筆電, Lenovo ThinkPad 系列一直都是不少專業人士的首選,甚至有人說,在出席會議時有一部 ThinkPad 在手,感覺都會專業得多。 ThinkPad X 系列一直以高便攜性及卓越效能見稱,全新的 X13 ,除了配備最新第 10 代 Intel Core 處理器,更加入一系列針對商務用戶而設計的功能。

屏幕可以攤平展示。
X13 屏幕可以攤平展示。
X13 機身僅重 1.2kg ,僅次於旗艦型號 X1 Carbon 的 1.09kg ,而外觀設計亦貫徹 ThinkPad 系列平實的風格。
機身僅重 1.2kg ,僅次於旗艦型號 X1 Carbon 的 1.09kg ,而外觀設計亦貫徹 ThinkPad 系列平實的風格。

外觀設計方面,基本上 X13 和上代 X390 沒有太大分別,不過左右窄邊框進一步收窄,令擁有 13.3 吋屏幕的 X13 ,機身變得更小巧,只重 1.2kg 左右,輕巧程度僅次於旗艦型號 X1 Carbon 的 1.09kg ,在商務筆電來說絕對是輕量級的選擇。今次試用的 X13 採用了 Intel Core i5-10210U 處理器、 16GB RAM 及 512GB SSD 。 PCMark 10 跑分為 4,100 分,成績理想,效能絕對可滿足現今商務用家的需要。

網絡連接方面,很多採用第 10 代 Intel Core 處理器的新機,都支援新世代 Wi-Fi 6 ( 802.11ax )無線網絡規格,配合 Wi-Fi 6 路由器,就可以享用比現有 Wi-Fi 5 ( 802.11ac )快 2~3 倍的無線傳輸速度及更高的串流速度,用戶使用雲端儲存會有明顯的優勢。

X13 未開啟防窺視屏幕功能,從旁有機會窺看。
未開啟防窺視屏幕功能,從旁有機會窺看。
開啟防窺視屏幕功能後,可限制屏幕的可視角度,減低屏幕被人從旁窺看的機會。
開啟防窺視屏幕功能後,可限制屏幕的可視角度,減低屏幕被人從旁窺看的機會。

作為一部專門為商務人士而設計的筆電, X13 亦加入了不少針對商務用戶的功能,包括屏幕上方的 WebCam 加入了 ThinkShutter 鏡頭保護蓋保障個人私隱、網絡通話時可使用 F9~F12 鍵作為快捷鍵方便接聽及掛線等等動作,對於每天都需要用電腦進行網絡會議的用戶是一個很實用的設計。屏幕方面, X13 亦加入了防偷窺功能,只要開啟功能,就會限制屏幕的可視角度,減低屏幕被人從旁窺看的機會,很適合經常外出使用電腦的用戶。

其他功能方面, X13 加入了新式待機功能,可在低功耗模式下保持連線及訊息同步更新,並能透過快速喚醒回到工作狀態。擴展方面,新機配備了兩組 USB 3.1 Gen1 的 USB 插頭,其中一個採用 Always-on 設計,就算把電腦合上仍然能為其他裝置提供電力;另外,兩個 USB-C 當中有一組支援 Thunderbolt 3 規格,傳輸速度可高達 40Gbps 。

F9~F12功能鍵整合了網絡通話的操控動作,包括接聽及掛線都可一鍵操控。
F9~F12 功能鍵整合了網絡通話的操控動作,包括接聽及掛線都可一鍵操控。
ThinkPad系列的招牌小紅點。
ThinkPad 系列的招牌小紅點。
採用新的Docking連接設計,可連接至 ThinkPad / ThinkPad Pro 擴充基座位於側面的新插頭。
採用新的 Docking 連接設計,可連接至 ThinkPad / ThinkPad Pro 擴充基座位於側面的新插頭。
舊有Docking插頭位於機底,因此較易弄壞。
舊有 Docking 插頭位於機底,因此較易弄壞。

而最特別是今代 ThinkPad 系列的機身左邊,會備有新的 Docking 接頭,可以配合 ThinkPad / ThinkPad Pro 擴充基座位於側面的新插頭使用,以便將電腦連接到外接顯示器、電源及有線網絡,亦提供更多 USB 插頭以提升 ThinkPad 的擴展性。

效能測試

X13 配備 i5-10210U 處理器, PCMark 10 跑分有 4,100 分,成績不俗。
X13 配備 i5-10210U 處理器, PCMark 10 跑分有 4,100 分,成績不俗。

Lenovo X13 產品規格

作業系統 : Windows 10 Home
處理器 : Intel Core i7-10510U
記憶體 : 16GB DDR4-3200
硬碟 : 512GB SSD
顯示卡 : Intel UHD 顯示卡
屏幕 : 13.3” FHD 1920 x 1080 解像度屏幕
網絡 : Wi-Fi 6 802.11 AX, 藍牙 5.1
連接埠 : 2 個第 1 代 USB 3.1 (1 個 Always-on), 2 個 USB-C (1 個 Thunderbolt 3), HDMI 1.4, 3.5mm 耳機 / 咪高峰複合埠
尺寸 : 16.5 mm x 311.9 mm x 217 mm
重量 : 1.2kg

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Epic Games 申請禁制令阻止 Apple 封殺 Unreal Engine 指威脅遊戲業界生態

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Epic Games 星期日向加州法院提出更多文件,要求法院頒發臨時禁制令,阻止 Apple 取消他們的開發者帳戶。他們指 Apple 封殺 Unreal Engine 將會對遊戲業界的生態環境造成嚴重影響,而 Microsoft 就同時向法院提出支持 Epic Games 的申訴。

Epic Games 在開審前遞交補充文件,請求法院發出臨時禁制令阻止 Apple 注銷他們的開發者帳戶。
Epic Games 在開審前遞交補充文件,請求法院發出臨時禁制令阻止 Apple 注銷他們的開發者帳戶。

Apple 在 Epic Games 蓄意違反 App Store 審核指引,沒有在遊戲裡加入 App 內購買功能,讓 Apple 分成之後,同時警告如果 Epic Games 沒有修正違反 Apple Developer Program License Agreement 的話,就會在 8 月 28 日根據指引,終止 Apple 所給予的一切權利和許可證,並且終於所提供的服務。這令到 Epic Games 和旗下子公司和開發人不能再開發兼容 iOS 和 macOS 版 Unreal Engine 。

Unreal Engine 是很多 AAA 大作遊戲所採用的遊戲引擎,也是遊戲課程中其中一款主流遊戲引擎,不少遊戲開發人就是以它來受訓的。
Unreal Engine 是很多 AAA 大作遊戲所採用的遊戲引擎,也是遊戲課程中其中一款主流遊戲引擎,不少遊戲開發人就是以它來受訓的。

Epic Games 指 Apple 這樣做不單影響《 Fortnite 》,還危及 Unreal Engine 的存亡,因為如果引擎失去了與 Apple 的 OS 的兼容性的話,第三方遊戲開發者就不會採用 Unreal Engine 。而且違反一項契約就連所有契約都要取消是很奇怪的。

不過 Apple 也向法院提交了補充文件,指 Epic Games 在違反與 Apple 的契約時,應該已充分了解這會對包含 Unreal Engine 在內的,與 Apple 間整體關係帶來嚴重影響的風險的。

與此同時, Microsoft 也向法院提交文件支持 Epic Games 的申訴

Epic Games 申請臨時禁制令的聆訊將會在美國時間 8 月 24 日經由 Zoom 展開。

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雖然 Nintendo Switch 遊戲《動物森友會》已經推出了好一段時間,不過其特別版主機依然是一機難求,Nintendo Switch 專門店 NSEW 特別舉辦「動森特別版 Switch 主機套裝抽籤購買活動」,讓大家不用捱抄價都可以買到心頭好。

只要於 26/8 晚上 8pm 前進入連結,並登記個人資料,就有機會以 $2,588 的價錢,購買包括動森特別版 Switch 主機 + Nook 夏威夷花紋主機便攜包 +  《動物森友會》筆記薄的套裝。名額只有 100 位, 將於2020年8月28日(五)晚上8時在 NSEW  Facebook專頁公佈,NSEW 亦會以 Email 通知中籤者安排購買事宜。

 

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iOS 版 WordPress 獲撤銷加裝 App 內購買要求

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上星期六,開源內容管理系統 WordPress 的開發人 Matt Mullenweg 在 Twitter 表示 Apple 封鎖了他們更新版本,並要求他們在 WordPress iOS 版程式裡加入 App 內購買( In-App purchase )。事件擾釀了一日後,在 WordPress 願意從 App 移除支付選項標示後而獲得放行。

WordPress 手機程式為網站管理人提供管理上的便利。
WordPress 手機程式為網站管理人提供管理上的便利。

iOS 版 WordPress 程式提供透過手機來管理網站、發佈文章和批核回應等功能,而除了免費的自建網站之外,用戶也可以訂閱 WordPress.com 的服務托管網站。不過 WordPress.com 就沒有在 iOS 版 WordPress App 裡提供透過 App 內購買來訂閱這些服務的功能,匿來 Apple 要封鎖 WordPress App 的問題。

除了免費的自建網站之外, WordPress.com 也提供收費服務幫助個人或企業托管網誌。
除了免費的自建網站之外, WordPress.com 也提供收費服務幫助個人或企業托管網誌。

據 Matt Mullenweg 早前要示,他們曾經提出在 App 裡移除支付選項的標示來換取 Apple 撤銷限制,但曾遭到 Apple 方面拒絕,指這是違反了 App Store 審核指南中的第 3.1.3(b):不得直接或間接引導 iOS 用戶使用非 App 內購買機制進行購買,也不可在關於其他購買方式的一般說明中刻意阻止用戶使用 App 內購買。

Apple 最初指 WordPress 違反了 App Store 審核指南中的第 3.1.3(b) 。
Apple 最初指 WordPress 違反了 App Store 審核指南中的第 3.1.3(b) 。

如今 Apple 似乎改變了方針,接受了 Matt Mullenweg 的建議。 Apple 就事件回應傳媒時就表示:由於開發者從程式裡移除了服務支付選項的標示,這個程式變成了獨立運作的程式( Standalone App ),所以沒有加入 App 內購買的需要。 Apple 同時就事件引致的混亂向公眾道歉。而 Matt Mullenweg 就表示「通常壞消息比好消息散佈得快」,呼籲人們把 Apple 願意改變方針的消息分享出去。

最近 Apple 與 Epic Games 就所謂「蘋果稅」的 App 內購買分成上對簿公堂, Apple 在揚言要連 Unreal Engine 也封殺,但 Epic Game 就要求法院頒佈臨時禁制令, Microsoft 最近就出面表示支持 Epic Games 。

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