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LDAC 高清加持  Sony WF-1000XM4 真.無線耳機

經過多次的消息洩露, Sony 的第三代旗艦真無線耳機 WF-1000XM4 終於在上周三現真身;一如傳聞,這是第一款支援 LDAC 高清無線音樂傳輸的 Sony 真無線耳機,且看在現今追求無損串流音樂的潮流下,是否可以滿足需要?

Sony 發表 WF-1000XM4 都是在網上進行,但耳機產品同步也提供給媒體試用。一收到耳機的第一個印象:相當細小,無論是充電盒還是耳機本身, WF-1000XM4 比起上一代 WF-1000XM3 細上不只一個碼,體積足足細了一倍,特別是耳機本體,上一代 M3 呈鵝蛋型,前端部分向前突出,佩戴在耳朵中,前端部分會突出耳外,長時間佩戴、吃東西,又或者像現時要經常戴口罩,很容易會令耳機脫落。

WF-1000XM4 外型以圓形為主,戴在耳上耳機會收入耳朵之中,沒有突出,不會容易被口罩帶鈎到,就算女孩子耳朵比較細,戴上耳機也相當容易,只要輕輕的向上一壓,就不會有空氣漏聲。今次耳機提供的耳套,是新的 Sony 隔音耳棉,密度比傳統耳機用記憶海綿更高,不易變形及容易回復彈性,但又比矽膠隔聲,包裝內附大、中、小三個尺碼耳套各一對。而要確保隔音水平,耳機提供的手機 App 可以作氣密測試,確保音色表現。

改用高整合度晶片

上代 WF-1000XM3 使用了 Sony 自行研發的 QN1e 晶片,提供高清降噪運算。今次 WF-1000XM4 改用整合度更高的 V1 晶片,結合了高清降噪以及藍牙聲音傳輸SoC ,因此耳機的電路板面積大大減少,相應讓耳機也可以大幅小型化。而降噪的頻率,也比 QN1e 更低,聽起來隔音表現明顯也比 M3 更靜,同時也可以減少耗電量。

而最重要的,是今代 WF-1000XM4 支援 LDAC 藍牙傳輸技術,無線聲音傳輸達到990kbps ,以無線方式播放接近無損音樂。而上代 WF-1000XM3 則只有 AAC ,再用 DSEE HX 運算方式補償到 24-bit 音質。

不過,今次 Sony 整合的藍牙晶片,也是非高通系產品,所以沒有提供 aptX 無線高清編碼解碼,只提供 Sony 的 LDAC 高清編碼解碼。雖然 LDAC 的傳輸率比 aptX 更高,但支援 LDAC 的手機只有 Sony 自家手機,又或者部分使用 Android 系統的DAP ,坊間大部分 Android 手機,都是以支援 aptX 為主,所以如想發揮 WF-1000XM4 最佳音色,要先考慮手機是否有 LDAC ,否則可能會降到只有 MP3 質素的 AAC ,跟上一代 M3 看齊。

WF-1000XM4 的整合度比 M3 更高,主電路板中央有「整合處理器 V1」。而電池體積也有增加,不過就應該不能像 M3 般維修更換。

降噪表現更高

Sony 在 WF-1000FM4 使用的 V1 晶片,運算能力比 QN1e 高,改善了過去晶片運算的延遲時間,以接近無延時方式運作,透過每邊 3 個收音咪收到的現場環境聲,可以即時做出反向消除。舊版當有延時情況,就未能準確地互相抵銷,令到降噪效果不足,今代會有明顯改善。

至於配合降噪效果提供的聚氨酯 Polyurethsne 耳棉,柔軟程度介乎記憶海棉及矽膠中間。佩戴起來比記憶海棉易戴,也比矽膠柔軟。不過此材質不可以濕水,只可以乾布拭抹。日後 Sony 會以配件方式推出型號 EP-N1000 ,除 WF-1000XM4 用戶可買來更換,其他人也可購買使用。不過同樣材質的 Sony 耳棉,日本早有零售,而且也有跟個別型號有線耳機出過貨。

至於驅動單元方面,今次 Sony 採用新的 6mm 全音域動圈單元,磁鐵體積比上一代大20% ,推動表現更佳, Sony 強調會有豐富低音表現,但個人認為今次耳機的人聲和中高音表現比上一代分別更大,聲音更廣闊,反而低音方面未算太重。

值得一提是,今次 WF-1000XM4 使用的 DSEE 升頻技術,已提升到 DSEE Extreme ,對應 LDAC 高清音色,提供清晰的細節。耳機也有 IPX4 生活防水,日常戶外使用也比較方便。

應用程式升級 

為配合 WF-1000XM4 推出, Sony 提供在智能手機上使用的《 Headphones Connect 》App 也有更新,新版本 Ver. 8.0 加入對應風聲降噪能力,當戶外使用遇上大風,可以再進一步降低風聲對降噪表現的影響。不過此舉會做成更多電力消耗,所以日常不必常開,只維持在 NC 模式便可。

新的應用程式也有智能環境聲音模式的支援,按你的日常生活習慣自動調整降噪水平。基本上用法和過去差不多,唯一分別是說話時自動暫停播歌的 Speak-to-Chat 功能,觸發的時間有所減少,由感應到機主說話,暫停播歌,到講完說話再回復播歌,最短只需 5 秒,不用像以往最短要等 15 秒才恢復播歌。好處是減少因說話而經常暫停播歌的影響。不過如果要無間斷播歌,筆者暫還是習慣用手按耳機外殼的「 Quick Attention 」功能,減少誤會觸發的機會。

試聽比試

今次試聽主要配合有 LDAC 的 Sony XPERIA 1 II 進行,播放 TIDAL Master 及360 Reality Audio。另外,也有使用 iPhone 12 Pro Max 進行 Apple Music 測試 AAC 播放表現。

以 LDAC 高清音樂傳送下, Tidal Master 和 360 Reality Audio 的細節和動態範圍,比起用 AAC 的 WF-1000XM3 多好多,同樣情況用 iPhone 聽同一首 Tidal Master 歌曲下分別更大,在 iPhone 下,因只有 AAC 傳送,全首歌的動態範圍,明顯有限制。

不過,有 LDAC 也非無弱點,跟筆者手上的 WF-1000XM3 相比,雖然 M3 只有 AAC 傳送,但因有 DSEE HX 的補償,聲音的動態跟 WF-1000XM4 在 XPERIA 1 II 下的分別其實不算大,而且 M3 的音量輸出比 M4 大,低音的能量感比 M4 更佳,只是高音細節部分輸給 M4。

降噪表現上,明顯地 M4 比 M3 降噪水準更高,幾乎隔絕所有雜聲,異常寧靜,表現跟大多耳罩式降噪耳機沒分別。唯一注意是聚氨酯耳棉,佩戴時會因其彈性,未必可以完全深入耳道,此時可以用手機應用程式測試,按推薦改變耳棉尺碼,有機會左右不同大小。

如果要考慮 WF-1000XM4 是否值得購入,感覺上聽高清音樂的分別是有明顯聽得出的,但只能跟 LDAC 配搭的確有點限制。如配搭 AAC 跟手機連線,筆者覺得上代 WF-1000XM3 比較好,起碼大音量輸出的能量感可以蓋住失真。

WF-1000XM4 最吸引人的,還是耳機的體積大幅度縮小。始終 M3 太大,筆者有幾次在街上都因耳機太大突出來而掉下。用 M4 剛剛好,另外 M4 電池盒也可放在恤衫袋或褲袋中,但 M3 通常都要放入背包。

不過,WF-1000XM4 的價格是 HK$2,290,比 M3 開價貴上不少,而 M3 現在也落價在 $1,500 以下,是否值得?還看你是否追求無線高清,還要是播放裝置是否有 LDAC 配合吧!

【敏感時刻發生敏感事】 Microsoft Bing 上周五無法搜尋「坦克人」照片

天安門事件坦克人 Tank Man

89 年六四事件期間,一張拍到一個男子在長安大街阻擋坦克前進的照片成為當年天安門事件的代表性場面,到今時今日中國當局仍然對之相當忌諱,任何對這張照片的處理都會觸動所有人的神經。不知是有心還是無意,在上周五六四事件 32 周年的日子,全球多國的用戶發現在 Microsoft 的搜尋引擎 Bing 上無法以「 Tank man 」一詞找到那張「天安門名場面」照片,引起外界揣測。其後有關的搜尋已恢復正常。

據外媒 VICE 報道,他們在美國以 Microsoft Bing 來搜尋「 Tank man 」一詞時,竟然一張照片也找不到。據知有關問題只影響照片和影片,但就不影響文字搜尋。而 VICE 指使用同一個 IP 地址以 Google 搜尋同一詞語時,是可以正常搜尋到照片和影片的。

據另一外媒 The Verge 向 Microsoft 方面查詢,他們回覆指「這是由於意外的人為錯誤造成」,會積極解決問題。後來 Bing 曾一度「部分」復修搜尋結果,但找到的只是一般坦克車照片,就是欠了那個「名場面」。

現在登入 Microsoft Bing 搜尋「 Tank man 」或者「 Tiananmen Square Tank Man 」,已經能正常找到當時的「名場面」和影片。

其實 Bing 過去也曾經發生在中國大陸消失了一天的事件,據報是被中國聯通所封殺。現時 Microsoft 在中國大陸有很多生意,也有不少員工。現時未知 Bing 今次全球性相片消失事件的具體原因。

八達通「一嘟撐里」小店推廣計劃

八達通為協助社區鄰里小店能把握政府消費券計劃的契機,推出「一嘟撐里」小店推廣計劃, 助小店進行數碼轉型,加強其網上宣傳,並鼓動全城齊撐小店及連繫街坊鄰里,創造商機。

八達通將安排市場推廣公司,協助小店開設網上平台商業帳戶,制訂數碼宣傳策略。每間受資助小店將獲港幣 8,000 元以加強線上推廣及廣告銷售,爭取更高的曝光率,讓更多人認識小店的故事及特色,讓香港的飲食特色及品牌故事得以傳頌及承傳。

很多少店及老香港品牌都很值得推薦

八達通為小店在政府消費券計劃期間提供豁免安裝及租機費用等優惠外,更投放港幣過百萬元推出「一嘟撐里」小店推廣計劃。計劃首階段將在全港 18 區甄選 108 間小店參與其 中,當中包括具香港情懷及文化價值的傳統老店、具濃厚人情味的手工藝小店,以及價廉物美的特色店舖等,歡迎市民推薦或小店自我推介。

八達通會為獲選商戶提供 港幣 $8,000 的宣傳推廣資助,以協助商戶能把握消費券的機遇

八達通將於 6 月中旬在八達通專頁舉行「一嘟撐里 – 推薦小店」活動,歡迎市民推薦 或店主自我推介「心愛」、「隱世」、「地道」特色小店。八達通將按以下三點作為甄選小店的準則,分階段選出獲資助的 108 間小店。

  • 營運規模:營運超過一年或以上、不多於 3 間分店及 50 名員工
  • 本地商店:於香港註冊的小店,尤其是本地品牌
  • 特色小店:具歷史、獨特故事、傳統手藝、社會企業或香港人回憶等

無論小店是否八達通商戶, 透過市民推薦或小店自我推介並通過評選後, 均可獲得資助。市民及商戶如欲了解計劃詳情,歡迎瀏覽專頁 www.octopus.com.hk/neighbourdood(即將 於 6 月中旬推出)、八達通 FacebookInstagram 專頁。

Apple Watch Series 6 硬件成本是售價三分一?

智能腕錶市場競爭激烈,很多千元級的產品,都同樣支援健康管理及甚至血氧檢測等功能,但始終未能動搖 Apple Watch 在市場上的龍頭地位。最近市場研究公司 Counterpoint Research 分析出 Apple Watch Series 6 的硬件成本約為 136 美元(約 $ 1,055 港元),其中的重要零件,包括處理器、屏幕、傳感器和外殼就佔成本的 68%(約717 港元)。到底 Apple Watch 6 到底有什麼過人之處,儘管售價比起市場其他產品貴,但依然受到市場歡迎呢 ?

在 Counterpoint Research 中的 BoM 分析表可見, Apple Watch Series 6 所採用的屏幕,是亮度可達 1,000 nits 的 Always-On Retina LTPO OLED ,但因為 Apple 取消了 Force Touch 墊圈,因此成本亦隨之下降。

Apple Watch Series 6 各部份所佔生產成本比例

 S6 SIP (System-in-Package)處理器,連同 1GB 的 LPDDR4X 内存和 32 GB ,運行速度為 1.8 GHz ,比起第五代快了 20%,佔成本的 23.7%。此外, Apple 亦加入了傳感器,令用家可以在運動時使用 Apple Watch Series 6 來監察自己的身體狀況,佔了成本的 12%,而外殼和機身的材料則保持不變。

運動偵測是 Apple Watch 的主打功能之一

現時 Apple Watch Series 6 的定價由 3,199 港元起,雖然硬件成本只佔售價的三分一,但相信 Apple 在前期開發、保養、生產等工序亦花了不少資金。加上 Apple Watch 和 Apple 其他產品的有著緊密的互動,新發表的 watchOS 更讓腕錶可以和支援 HomeKit 監察鏡頭作互動,令腕錶的應用變得更廣泛,這些都是 Apple Watch 受歡迎的原因。

阿里雲峰會發布逾20款新產品
全球電商直播方案矚目

阿里雲在「阿里雲國際峰會」宣布推出一站式電商直播解決方案,以回應在疫情期間迅速增長的電商直播需求。該方案採用大規模分布式實時視像處理技術,可將直播流接入就近的分發中心,保障賣家和買家之間的信號無間斷傳輸。

此方案由阿里雲內容分發網絡(Content Delivery Network)提供。該網絡在全球 70 多個國家和地區的 2,800 多個節點。方案還採用阿里雲專有的窄帶高清(Narrowband HD)轉碼技術,確保畫質,並可將直播延遲控制在約兩秒,藉此為用戶提供低寬頻成本及高清流暢的直播體驗。

另外,基於阿里雲沉浸式視頻技術,該方案還提供直播回看、商品視頻插播和跨境直播實時字幕翻譯等功能。方案亦支援端對端及設備端到雲端等不同種類的直播形式。

除全球電商直播解決方案以外,阿里雲亦在峰會上推出逾 20 款新產品、解決方案和服務升級,如首次向全球市場開放的阿里雲第三代雲服務器操作系統 Alinux3。與上一代操作系統相比,Alinux3 將 Nginx、Redis、MySQL 等主流端對端應用的性能提升 10% 至 40%,並兼容 RHEL/CentOS 8 生態。Alinux3 還將為開發者社群提供連續8年的免費軟件維護和技術支持。

其次是搭載 Alinux3 操作系統的第七代 ECS 雲端伺服器,可同時透過可信計算和加密計算提升雲端安全性。此伺服器基於於神龍架構和第三代英特爾至強可擴展處理器(Ice Lake),整體算力較上一代提升 40%。該產品將於今年下半年先在香港和新加坡推出。

另一焦點產品是 DMS 一站式數據管理平台,支援超過 30 種數據源的混合雲統一管理。透過數據庫網關連接自建和雲端數據庫,DMS 能夠無縫連接所有數據庫,實現從數據的生產、存儲、傳輸、加工到計算的全生命週期管理。該平台計畫於今年下半年在馬來西亞、印尼和新加坡先推出。

本次發布的阿里雲數據庫產系列產品還包括 MySQL 版本的雲原生關係型數據庫PolarDB、彈性模式的 AnalyticDB、MyBase、ClickHouse 數據庫和雲原生多模型數據庫 Lindorm 等。

ASUS ROG Phone 5 Ultimate 開箱 效能有增幅 + 後置屏幕玩味濃

早前為大家評測過 ASUS 新一代旗艦電競手機 ROG Phone 5,以超強效能成為新世代電競神機,但實情是「高處未算高」, ROG Phone 5 系列發表時已預告過會有 Ultimate 版出現,這款頂配版本近日終於在香港正式推出,而且有著獨特的背屏賣點,相信不少手遊發燒友,終於等到它的來臨。

ROG Phone 5 Ultimate 同之前 ROG Phone 5 比較,「基本上」設計是大同小異的,亦是使用傳統形狀、沒有瀏海或水滴設計的 6.78 吋 20.4:9 屏幕及前置雙喇叭。不過機背就完全不同,並未使用帶有 RGB 燈效 ROG Logo 的 Dot Matrix 設計,而是塞入了一個稱之為「後置幻視屏幕」的小型 LED 屏幕。另外, ROG Phone 5 Ultimate 的「極光白」配色機背是霧面效果,觀感截然不同。不過亦因為霧面設計,機背有點滑手,應盡量避免裸機使用,以免一跣手意外跌爆機。

ROG Phone 5 Ultimate 的「後置幻視屏幕」的確是注目點,原因這個屏幕真正可按照用戶喜好去顯示內容。本身後置 LED 屏幕已針對七個不同情境可顯示出三種不同動畫,手機會自動偵測並播放。用戶也可以自行設定字句顯示,甚至是將相片放到後置LED 屏幕播放。

身為 ROG Phone 系列最強版本, ROG Phone 5 Ultimate 雖同樣使用 Snapdragon 888 處理器,但記憶體方面達到了 18GB RAM( ROM 容量為512GB ),至於主攝上同 ROG Phone 5 一樣,三鏡頭由 64MP 主鏡、 13MP 超廣角鏡及 5MP 微距鏡所組成,而前鏡頭為 24MP ,亦內置 6,000mAh 電池。由於主要是 RAM 增至 18GB,因此 AnTuTu 效能增幅不算太高。

小結

終於等到 ROG Phone 5 Ultimate 版本的來臨,效能上增幅不大,但此版本好玩在於機背的 LED 屏幕,可以自行加上字句甚至圖片,令玩味更濃。售價及發售日資訊方面,ROG Phone 5 Ultimate 於 6 月 18 日正式開賣,由即日起至 6 月 14 日於ROG Pro Shop 、 1O1O 、 csl 及豐澤接受預訂,定價 $10,298,並附贈「 ROG 信仰 boxset 」、「 ROG Phone x MaskOn._ 限量別注版口罩」及屏幕保護貼。雖然定價過萬,但如果你的「信仰」堅定,還是值得入手的。

ASUS ROG Phone 5 Ultimate 規格:
制式:5G、LTE、TD-LTE
處理器:Snapdragon S888 octa core
作業系統:Android 11 w/ROG UI
屏幕:6.78″ 2,448 x 1,080 AMOLED w/144Hz
相機:64MP + 13MP(超廣角)+ 5MP(微距)、24MP(前置)
記憶體:18GB RAM + 512GB ROM
儲存:N/A
體積:173 ×77 ×9.9mm
重量:239g
其他:BT 5.1、Wi-Fi 6、USB-C、雙卡雙待、屏幕指紋辨識、NFC

售價:$10,298
查詢:ASUS (3582 4370)

電子消費券詳情月底公佈

財政司司長陳茂波表示,有關電子消費券詳情,包括登記手續和發放安排將於 6 月下旬正式公佈,預計在 7 月開始接受登記。四間儲值支付工具營辦商包括:AlipayHK、八達通、Tap & Go 及WeChat Pay HK,已經為電子消費券相關的工作做好準備,確保計劃開展時,市民可以順利領取及使用消費券消費。

有消息指,電子消費券或會分兩期發放,每次港幣 $2,500。使用期限方面,政府有意將限期延長至2022 年 2 月,方便市民可以利用消費券辦年貨。但確實的發放時間及安排,仍有待政府公布。

阿里雲撥10億美元 扶植亞太區科技初創發展

阿里巴巴集團旗下阿里雲於 2021 年阿里雲國際峰會上宣布,在未來三年撥出 10 億美元發展「數字亞洲加速計劃」(Project AsiaForward),目的於亞太區培訓數碼科技人才,幫助 10 萬開發者及 10 萬科技初創企業發展,並藉計畫支持區內經濟增長,協助各行各業實現數碼轉型。

阿里雲智能總裁張建鋒表示:「創新科技對疫後經濟復蘇至為關鍵,當前需大量精通數碼應用的人才,為數碼經濟持續發展提供支持。目前區內多個新興垂直領域,包括電商、物流平台、線上娛樂等,對雲原生技術需求旺盛。因此,阿里雲不斷完善區內的雲端生態系統,推進雲基礎設施建設,並投資建設創新及數據中心及培育技術人才來迎接數碼化未來。」

其中,阿里雲將於今年年底前在菲律賓開設當地的首個數據中心,透過彈性運算(ECS)、數據庫、全球網絡解決方案、內容分發網絡(CDN)和存儲服務等產品及服務,支持本地企業數碼轉型,並將重點輔助當地銀行、金融科技、零售、物流和教育等領域掌握及採用雲技術,把握新興機遇。

另外,阿里雲也在馬來西亞設立了中國以外的首個創新中心。該公司與本地企業 Handsprofit 合作,為當地尋求發展前沿技術的中小企業、初創企業以及開發者打造一站式創新支援平台。平台主要提供多元化的雲端科技與企業領導力培訓,還將協助構建企業風險投資生態系統。

阿里雲在印尼的第三個數據中心也正式運作,為當地提供包括數據庫、安全、網絡、機械學習及數據分析服務等。連同此數據中心,阿里雲目前已在全球 24 個地區設有共 75 個可用區。

阿里雲已在全球 24 個地區設有共 75 個可用區。

在人才發展上,「數字亞洲加速計劃」設有三大項目,包括支持從業者提升數碼技能的「數字人才引領計劃」(DigiTalents Forward);面向開發者推出的「人工智能引領計劃」(AI Forward),以及幫助具潛力的商業構想吸引風險資本投資的「數創企業引領計劃」(DigiEntrepreneurs Forward)。阿里雲已與新加坡南洋理工大學計算機科學與工程學院及阿里巴巴-新加坡南洋理工大學聯合研究院合作「數字人才引領計劃」,各方將於南洋理工大學的 MiniMasters 課程框架內提供多項人工智能相關課程。

PCM Gadget Live:WWDC21 賽後檢討

揭示下半年 iPhone 、 Mac 機等產品新功能的 WWDC21 主題演講今日凌晨完滿舉行,一如既往 iOS 、 iPadOS 、 macOS 以至 watchOS 都有更新,更在健康和智能家居上加入不少新功能。今集《 Gadget Live 》對今年 WWDC 來一次賽後檢討吧。

日本與芬蘭聯手研發 6G 通訊技術

當 5G 流動網絡仍在發展階段,日本「Beyond 5G推進聯盟」已經率先宣佈會和芬蘭合作,共同研發 6G 流動網絡技術,目的打破現時中國主導 5G 流動網絡的局面。

引述日經亞洲評論報導,日經新聞和日本總務省合辦的 2021 年全球數碼峰會上宣布,日本的「Beyond 5G 推進聯盟」將與芬蘭的「6G 旗艦計畫」 簽署協議,共同研發 6G 流動網絡技術。日本方面,包括東京大學、NTT Docomo、KDDI、Softbank 及樂天電信等機構會參與有關計劃,而芬蘭奧盧大學及電訊設備商 Nokia 會代表芬蘭參與今次的合作。其實在今年 4 月,日本已經和美國簽訂協議共同投資 45 億美元為下一代通訊技術進行研究。

根據日經,日本擁有的 5G 專利佔有率一直落後於南韓的Samsung 和美國的 Qualcomm,NTT Docomo 持有約 6% 的 5G 專利,而美國 Qualcomm 和中國 Huawei 各佔 10%。日本政府希望日本企業能在 6G 專利技術可以達到10% 以上,同時在設備和軟件可以達到 30% 的份額。